Bloomberg — O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, divulgou uma série de acordos comerciais durante seu primeiro dia na Ásia neste domingo (26), buscando reforçar o acesso a minerais essenciais e a um mercado para os produtos agrícolas dos EUA antes de uma reunião crítica com o presidente chinês, Xi Jinping.
“Minha mensagem para as nações do Sudeste Asiático é que os Estados Unidos estão 100% com vocês e pretendemos ser um forte parceiro e amigo por muitas gerações”, disse Trump na reunião da Associação das Nações do Sudeste Asiático em Kuala Lumpur.
Como parte dos acordos, o presidente dos Estados Unidos concedeu isenções de seu regime tarifário recíproco sobre as principais exportações da Tailândia, Camboja, Vietnã e Malásia.
Ele também expressou otimismo durante uma reunião com o presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva de que eles poderiam facilmente chegar a um acordo comercial, já que o país latino-americano busca reduzir a tarifa de 50% sobre muitos de seus produtos.
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A esperança da Casa Branca é que os pactos comerciais básicos - que devem ser promulgados nas próximas semanas - possam reforçar a posição de Trump antes que ele se reúna com Xi no final desta semana na Coreia do Sul.
Antes dessa cúpula, Pequim cortou as compras de soja e anunciou novas restrições às exportações de minerais essenciais, provocando a ira de Trump e ameaçando abalar a economia dos EUA.
Ainda assim, os poucos detalhes oferecidos em muitos dos acordos-quadro dificultaram a avaliação de seu impacto final.
Embora os países tenham concordado em reduzir as tarifas e as regulamentações sobre a compra de produtos dos EUA, as negociações continuam sobre o alívio que eles podem receber - e se setores importantes como vestuário e eletrônicos serão excluídos das tarifas.
“É um passo na direção certa, mas ainda há uma incerteza considerável”, disse Peter Mumford, que cobre o Sudeste Asiático na consultoria de risco Eurasia Group, citando questões sobre as regras de origem para acordos recíprocos, tarifas setoriais e taxas de transbordo.
“E nenhum desses acordos é juridicamente vinculativo. São todos acordos bastante flexíveis.”
Os acordos com o Sudeste Asiático
O Sudeste Asiático é hoje uma fonte maior de mercadorias para os EUA do que a China, o que ressalta a importância potencial dos acordos assinados no domingo. Isso é particularmente verdadeiro para o Vietnã, que está crescendo rapidamente como um dos principais exportadores para os EUA.
O pacto com o Camboja afirma que o país reduzirá todas as suas tarifas sobre as importações de alimentos e produtos agrícolas dos EUA, bem como sobre produtos industriais.
Em troca, a Casa Branca identificou centenas de produtos que planejava isentar da tarifa de 19% que Trump impôs aos produtos cambojanos.
Embora o Camboja esteja “satisfeito” com o acordo, o país também espera que os EUA reduzam as taxas para vestuário, calçados e artigos de viagem, disse o vice-primeiro-ministro do Camboja, Sun Chanthol, em uma mensagem de texto. O setor de vestuário representa mais da metade das exportações do Camboja.
“Queremos agradecer ao presidente Trump por nos conceder a taxa recíproca que nos permite competir e expandir nosso comércio e investimento”, acrescentou Sun Chanthol.
Trump anunciou o acordo em uma cerimônia com o primeiro-ministro do Camboja, Hun Manet, e o primeiro-ministro da Tailândia, Anutin Charnvirakul, que assinaram um documento formalizando um cessar-fogo alcançado após um confronto de cinco dias na fronteira no início deste ano.
Hun Manet disse que estava indicando Trump para o Prêmio Nobel da Paz por seus esforços para ajudar a intermediar o fim das hostilidades.
A Casa Branca também chegou a um acordo com a Tailândia que eliminará as barreiras tarifárias sobre 99% dos produtos americanos, incluindo toda a gama de produtos industriais, alimentícios e agrícolas.
Em breve, os EUA identificarão um conjunto de produtos tailandeses que planejam isentar de tarifas recíprocas. Assim como o Camboja, as exportações da Tailândia atualmente estão sujeitas a uma taxa de 19%.
Os dois países também assinaram um pacto de minerais críticos que deve oferecer às empresas americanas acesso preferencial a terras raras, minerais cruciais usados para produzir produtos de alta tecnologia, incluindo semicondutores e motores a jato.
Ainda assim, o memorando de entendimento não continha muitos detalhes, deixando dúvidas sobre o impacto que pode ter em um setor de terras raras em que a China controla 70% do mercado.
“Na ausência de compromissos específicos, o impacto do acordo pode não durar mais do que a cúpula”, disse Adam Farrar, analista de geoeconomia da Bloomberg Economics.
Além dos acordos com a Tailândia e o Camboja, Trump anunciou pactos com a Malásia, país anfitrião, e com o Vietnã, um dos maiores parceiros comerciais dos Estados Unidos na região, que oferece acesso preferencial aos produtos e às exportações agrícolas dos Estados Unidos.
Como nos outros acordos, a Casa Branca prometeu identificar isenções das tarifas recíprocas de 19% impostas por Trump sobre os produtos da Malásia e de 20% sobre os produtos do Vietnã.
Trump também assinou um acordo com a Malásia sobre minerais essenciais, que pode ser o mais valioso dos pactos. A Malásia está tentando expandir seu refinamento de terras raras e buscou parcerias com Pequim e Washington para expandir sua capacidade.
Embate com a China
Embora o presidente dos Estados Unidos tenha apresentado os acordos como uma mão estendida para a região, a iniciativa ocorre em um momento em que ele está sendo pressionado por Pequim antes de sua reunião com Xi.
A China impôs tarifas retaliatórias sobre os produtos agrícolas dos EUA em março, efetivamente fechando a porta para a soja americana antes mesmo do início da colheita.
No ano passado, o país asiático comprou US$ 13 bilhões de grãos americanos - mais de 20% de toda a safra - para ração animal e óleo de cozinha, e o congelamento abalou os agricultores rurais que representam uma base política importante para o presidente.
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Os problemas políticos de Trump só se agravaram nas últimas semanas, quando a China assinou uma carta de intenções para comprar US$ 900 milhões em soja, milho e óleo vegetal da Argentina, exatamente quando o líder dos EUA ofereceu ao governo sul-americano uma ajuda de US$ 40 bilhões.
Os EUA também estão envolvidos em uma disputa de terras raras com a China, que reagiu à ofensiva comercial de Trump no início deste ano cortando o fornecimento dos materiais.
Embora os fluxos tenham sido restaurados em uma trégua que reduziu as tarifas, a China ampliou este mês as restrições à exportação dos materiais depois que os EUA ampliaram as restrições às empresas chinesas.
A perspectiva de um suprimento ainda mais restrito de terras raras injetou ímpeto no esforço dos EUA para construir uma capacidade alternativa de produção e processamento, com Trump estreitando um acordo semelhante sobre minerais críticos com o Japão nos próximos dias.
No início deste mês, ele assinou um acordo com a Austrália para expandir a produção que o primeiro-ministro Anthony Albanese avaliou em US$ 8,5 bilhões.
Ainda assim, não está claro se os acordos alterarão significativamente o comércio dos EUA, especialmente em uma escala que compensaria qualquer negociação com a China que fosse prejudicada.
A teoria ganha reforço com a ameaça de Trump de aumentar novamente as tarifas sobre um de seus maiores parceiros comerciais - o Canadá - devido à frustração com um anúncio de televisão que questiona suas políticas tarifárias.
No domingo, as autoridades americanas expressaram confiança de que as negociações com Xi poderiam resultar em um acordo que acalmaria a guerra comercial em curso.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse a repórteres em Kuala Lumpur, na manhã de domingo, que os dois lados discutiram compras agrícolas, TikTok, fentanil, comércio, terras raras e o relacionamento bilateral em geral.
Ele descreveu as conversas como “construtivas, de longo alcance e profundas”, acrescentando que elas dão às nações “a capacidade de avançar para preparar o cenário para a reunião de líderes em uma estrutura muito positiva”.
-- Com a ajuda de Philip J. Heijmans, James Mayger e Claire Jiao.
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