Bloomberg — O presidente Donald Trump decretou tarifas de 10% sobre as importações de madeira macia e madeira serrada, bem como taxas de 25% sobre armários de cozinha, penteadeiras e produtos de madeira estofados, o que marca sua mais recente tentativa de usar impostos de importação para apoiar a fabricação nacional.
As tarifas serão aplicadas a partir de 14 de outubro, com alguns aumentos previstos para entrar em vigor em 1º de janeiro, de acordo com uma proclamação assinada na segunda-feira.
Elas seguem uma investigação do Departamento de Comércio sobre as importações de madeira serrada, madeira e projetos derivados que foi lançada em março.
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Trump disse que as ações planejadas “fortalecerão as cadeias de suprimentos, reforçarão a resiliência industrial, criarão empregos de alta qualidade e aumentarão a utilização da capacidade doméstica de produtos de madeira”.
No entanto, os construtores de casas alertaram que elas também poderiam impedir investimentos em novas casas e reformas.
Isso poderia enfraquecer a eficácia da campanha de alto nível de Trump para estimular a compra de casas, e pode incentivar o Fed a reduzir as taxas de juros.
O Canadá será duramente atingido pela ordem, pois é, de longe, o maior fornecedor de madeira dos EUA e já está sujeito a tarifas de 35,2% destinadas a combater supostos subsídios e preços injustos.
E embora Trump tenha afirmado que os EUA não precisam da madeira serrada canadense, os suprimentos canadenses representam cerca de um quinto do mercado dos EUA.
As taxas estão sendo impostas de acordo com a Seção 232 da Lei de Expansão do Comércio, que dá poderes ao presidente para cobrar tarifas sobre mercadorias em nome da segurança nacional.
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Elas são diferentes das chamadas tarifas recíprocas, ou específicas por país, que Trump impôs para aumentar a receita e reverter os desequilíbrios comerciais.
O conjunto crescente de tarifas setoriais de Trump abrange uma ampla gama de bens de consumo.
Os EUA já impuseram tarifas sobre aço e alumínio importados, e uma série de outras investigações da Seção 232 ainda está sendo conduzida sobre painéis solares, aeronaves comerciais, semicondutores e minerais críticos fabricados no exterior. Trump já havia anunciado planos para uma tarifa de 100% sobre produtos farmacêuticos de marca, embora com uma exceção para as empresas que estão construindo capacidade de fabricação nos EUA.
Os tributos setoriais também poderiam ser mais duráveis do ponto de vista jurídico, um fator importante para que a Suprema Corte considere uma contestação às tarifas recíprocas - e para que os funcionários do governo trabalhem para criar um regime alternativo robusto, caso essas tarifas sejam derrubadas.
Tarifas mais baixas para quem faz acordos
As principais economias que fecharam acordos comerciais separados com Trump terão tarifas mais baixas, de acordo com a diretriz de Trump.
Por exemplo, as tarifas sobre produtos de madeira do Reino Unido não excederão 10%, e para a União Europeia e o Japão, elas serão efetivamente limitadas a 15%.
Algumas taxas aumentariam em 1º de janeiro, de acordo com a ordem de Trump, com certos produtos de madeira estofados sujeitos a uma taxa maior de 30% e armários de cozinha e penteadeiras sendo atingidos por um imposto de importação de 50%.
Isso reflete as taxas que Trump telegrafou em um post de mídia social na quinta-feira, embora o presidente tenha indicado originalmente que essas taxas entrariam em vigor já na quarta-feira.
As construtoras americanas se opuseram a novas tarifas e alertaram sobre o aumento dos preços, com algumas partes interessadas insistindo que as taxas poderiam levar as serrarias do Canadá a fecharem também.
Um dos maiores produtores de madeira do Canadá anunciou em junho que demitiria temporariamente mais de 1.000 trabalhadores - metade de sua força de trabalho - em face do aumento das tarifas dos EUA e do enfraquecimento da demanda.
Outras grandes empresas madeireiras canadenses incluem a West Fraser Timber, a Canfor e a Interfor.
“Nossa crise habitacional é uma ameaça maior à segurança nacional do que a madeira serrada ou a madeira importada”, disse a National Association of Home Builders ao governo no início deste ano.
Com a maior parte da madeira serrada e da madeira importada de aliados de longa data como Canadá, Alemanha, Suécia e Brasil - e a própria madeira serrada é um recurso renovável que não desempenha um papel importante na guerra moderna - “a ameaça à segurança nacional vem da crise habitacional de nosso país, não da madeira serrada importada”.
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Mesmo assim, Trump estava sob pressão de alguns republicanos do Congresso para usar tarifas sobre móveis, armários e outros produtos de madeira para impulsionar as indústrias de seus estados, com alguns incentivando taxas de até 100%.
E Trump demonstrou sua simpatia pelos fabricantes de móveis da Carolina do Norte - que já foi parte de um aclamado centro do sul dos EUA para a indústria nacional - onde os fabricantes dizem que estão competindo cada vez mais com rivais estrangeiros subsidiados.
“O setor de móveis foi dizimado por práticas injustas de comércio exterior”, disse Edwin Underwood, presidente da Marsh Furniture, em um comunicado à imprensa. “Não podemos permitir que a história se repita com a fabricação de armários domésticos.”
Preocupações com os custos
Embora os novos impostos sobre armários e móveis possam aumentar a competitividade dos fabricantes nacionais, os varejistas alertaram que as tarifas teriam um custo para seus negócios.
Os varejistas de móveis que poderiam ser afetados pela decisão incluem Wayfair, Arhaus, Williams-Sonoma e RH, que opera a cadeia anteriormente conhecida como Restoration Hardware.
Enquanto isso, alguns com cadeias de suprimentos domésticas mais pesadas poderiam se beneficiar da decisão, incluindo a Ethan Allen e a La-Z-Boy.
O setor de móveis domésticos já está em recessão há anos, e as tarifas direcionadas à madeira “o colocariam de joelhos”, alertou a Dovetail Furniture and Designs, uma varejista de móveis com sede na Califórnia, ao Departamento de Comércio no início deste ano.
A Furniture for America, uma coalizão de empresas liderada pela American Home Furnishings Alliance, disse que novas tarifas sobre produtos de madeira reduziriam a força de trabalho dos EUA, uma vez que as empresas de móveis americanas dependem de uma complexa cadeia de suprimentos global que evoluiu ao longo de um quarto de século - e que não é facilmente substituída internamente.
“As tarifas não podem desfazer e reverter as tendências globais que moldaram o setor de móveis domésticos ao longo dessas duas décadas e meia”, afirmou o grupo em comentários apresentados ao Departamento de Comércio.
“As tarifas não podem reabrir fábricas que não existem mais, trazer de volta milhares de trabalhadores que se aposentaram ou se mudaram para outros setores, nem reverter os interesses e as inclinações dos trabalhadores mais jovens de hoje, que são atraídos por profissões mais bem remuneradas e pelo crescente setor de tecnologia.”
-- Com a ajuda de Josh Wingrove, Brian Platt, Romy Varghese e Yasufumi Saito.
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