Bloomberg — O setor de tecnologia e outras empresas correram para alertar seus funcionários com vistos H-1B para que evitem viagens ao exterior, em resposta à incerteza criada pela decisão do presidente Donald Trump de impor uma taxa de solicitação de US$ 100.000 ao programa.
A Microsoft, a Alphabet, a Amazon e outras empresas de tecnologia enviaram mensagens aos funcionários afetados dizendo-lhes para retornarem aos Estados Unidos no sábado (20) e cancelarem quaisquer planos de deixar o país depois que a Casa Branca disse na sexta-feira (19) que as novas regras entrariam em vigor já neste domingo (21).
Um funcionário da Casa Branca esclareceu no sábado que a taxa afeta apenas os novos vistos - não as renovações ou os atuais portadores de visto - e será aplicada no próximo ciclo de emissão.
No final da tarde de sábado, uma conta da Casa Branca no X postou uma mensagem dizendo que o anúncio de Trump não se aplica aos atuais portadores de visto H-1B. E acrescentou: “A Proclamação não afeta a capacidade de qualquer portador de visto atual de viajar de/para os EUA”.
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Mesmo assim, as incertezas em torno de como a mudança será aplicada e executada causaram confusão e consternação em todo o setor privado americano e levaram as empresas e os advogados de imigração a pedir aos atuais portadores de visto que tenham cuidado ao viajar para fora dso EUA.
A Microsoft atualizou a orientação para seus funcionários de que os esclarecimentos da Casa Branca “devem garantir a possibilidade de retorno aos EUA para nossos colegas que estão viajando internacionalmente para eventos importantes da vida” e para aqueles com planos de viagem futuros.
A empresa acrescentou que ainda existe a possibilidade de “alguma confusão nos próximos dias”.
A Microsoft não quis comentar sobre a nova orientação.
Vários portadores de visto H-1B disseram que as mudanças são perturbadoras e incômodas.
Lawrence, 34 anos, estava prestes a se mudar do Reino Unido para a região de São Francisco, na Califórnia, na segunda-feira para começar seu novo emprego em engenharia.
Quando a ordem executiva foi assinada, ele já tinha feito as malas, vendido seu carro, alugado sua casa e se despedido de todos os seus entes queridos no Reino Unido.
Lawrence, que não quer incluir seu sobrenome e o nome da empresa por medo de retaliação, foi aconselhado pelos advogados de imigração de sua empresa a permanecer no Reino Unido até que eles tenham mais informações.
Um funcionário do Google que pediu anonimato descreveu o cancelamento de uma viagem a Tóquio para visitar a família por causa do anúncio da Casa Branca.
A Amazon também advertiu os portadores de vistos H-4, que são emitidos para cônjuges e dependentes de pessoas com vistos H-1B, a permanecerem nos Estados Unidos.
O programa de visto H-1B é muito utilizado pelo setor de tecnologia para trazer trabalhadores qualificados do exterior. Empresas financeiras e de consultoria também utilizam o programa.
As empresas com o maior número de vistos H-1B são Amazon, Tata Consultancy Services, Microsoft, Meta Platforms e Apple, de acordo com o governo dos EUA. O JPMorgan Chase e o Walmart estão em oitavo e nono lugares.
Todos os anos, os empregadores apresentam petições até março para uma loteria em abril, que disponibiliza 65.000 vistos, além de outros 20.000 para graduados em mestrado nos EUA.
Em 2025, mais de 470.000 solicitações foram enviadas, e os trabalhadores aprovados podem começar em 1º de outubro.
A Ernst & Young disse a seus funcionários portadores de visto para retornarem aos EUA no sábado. “Nossa orientação contínua é limitar as viagens internacionais sempre que possível, independentemente do tipo de visto”, disse o e-mail, observando que outras mudanças e restrições de viagem são possíveis.
As empresas se recusaram a comentar ou não responderam às solicitações de comentários sobre suas orientações quanto a vistos.
O Walmart emitiu orientações semelhantes em um comunicado para os funcionários, acrescentando que continuava a “interpretar as mudanças recentes na política de vistos H-1B” e compartilhando orientações “com muita cautela”.
A empresa escreveu que “até que a situação e a intenção da ordem executiva estejam claras”, ela recomendou que os funcionários portadores dos vistos não deixassem os EUA.
Rakhel Milstein, uma advogada de imigração que fundou o Milstein Law Group, disse que espera um “caos completo” depois de passar a noite toda em ligações com portadores de visto em empresas de tecnologia, grupos sem fins lucrativos e outras empresas.
“Temos clientes que acabaram de receber o carimbo do visto nos consulados da Índia e agora vão receber o passaporte de volta na segunda-feira”, disse ela. “Isso significa que eles não poderão voltar?”
Milstein disse que espera que a nova política seja contestada imediatamente nos tribunais e que é provável que haja uma liminar rápida.
Os atuais portadores do visto H-1B disseram que estão profundamente incomodados com as mudanças no programa.
Erika L., que é de um país asiático e trabalha com finanças na região metropolitana de Nova York, pediu anonimato para falar sobre o anúncio.
“Sinto que, neste momento, estou um pouco perdida e não tenho certeza de como essa política se aplicará às pessoas que já obtiveram o visto”, disse ela.
“Se não der certo, eu estava dizendo aos meus amigos, está tudo bem, eu posso simplesmente me mudar para a Europa, me mudar para a Ásia para trabalhar. Já moro aqui há quase 10 anos, então acho que é muito difícil me pedirem para deixar este país de repente, porque não estou mentalmente preparada para deixar tudo o que conheço há 10 anos.”
O governo Trump apresentou as mudanças como parte de um plano mais amplo para reforçar as solicitações legítimas e, ao mesmo tempo, eliminar os abusos. Mas as empresas estão discretamente preocupadas com o fato de que o preço de US$ 100.000 será insustentável para suas necessidades de contratação.
Ao falar com repórteres na sexta-feira, Trump ignorou uma pergunta sobre se os executivos de empresas de tecnologia estariam preocupados com a medida.
“Acho que eles ficarão muito felizes. Todos ficarão felizes. E poderemos manter em nosso país pessoas que serão muito produtivas”, disse Trump. “E, em muitos casos, essas empresas pagarão muito dinheiro por isso e ficarão muito felizes com isso.”
-- Com a colaboração de Tom Giles, Katherine Doherty, Yizhu Wang, Francesca Maglione, Jaewon Kang e Josh Wingrove.
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