Bloomberg — As crescentes tensões entre os EUA e a Colômbia sugerem que o governo de Donald Trump está aumentando a pressão sobre a nação andina antes de uma decisão sobre sua certificação na luta contra as drogas ilegais.
Embora a Colômbia tenha sido historicamente o aliado mais confiável de Washington na América Latina, recebendo mais de US$ 10 bilhões em ajuda dos EUA neste século, sua situação de segurança se deteriorou drasticamente.
A percepção da falta de cooperação do presidente Gustavo Petro na questão dos narcóticos tem sido uma das principais fontes de tensão, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto, que falou com a Bloomberg News sob anonimato para discutir conversas privadas.
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Os sequestros com pedido de resgate mais do que dobraram neste ano, os assassinatos de forças de segurança quase triplicaram e os grupos de tráfico de drogas estão se expandindo para áreas que eram seguras até recentemente.
Isso, combinado com um pico na produção de coca - a matéria-prima usada para fabricar cocaína - aumentou o risco de os EUA retirarem da Colômbia seu status de país confiável em setembro, quando a decisão deve ser tomada.
E isso foi antes de o governo Trump levar seu principal enviado de volta a Washington para consultas urgentes na quinta-feira (3), citando “declarações infundadas e repreensíveis” dos mais altos níveis do governo colombiano. Petro prontamente seguiu o exemplo.
“Esse é um alerta - diplomacia preventiva”, disse Sandra Borda, cientista política da Universidad de los Andes, sediada em Bogotá, em uma entrevista na sexta-feira (4).
As guerrilhas colombianas e as milícias do narcotráfico estão aproveitando a trégua na pressão militar sob a iniciativa de “paz total” de Petro, que se baseia em negociações com grupos criminosos. Isso fez com que seu governo, às vezes, se tornasse reticente em extraditar líderes do narcotráfico procurados pelos EUA - um ponto particular de discórdia para o governo Trump, disse a pessoa.
O Departamento de Estado se recusou a comentar além das declarações públicas feitas no início desta semana. O Ministério das Relações Exteriores de Petro não comentou imediatamente.
Até agora, as negociações de paz não conseguiram produzir grandes desmobilizações, com 40% dos colombianos classificando a insegurança e o tráfico de drogas como a maior ameaça do país. Enquanto isso, a produção de cocaína está batendo recordes.
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O cultivo de coca aumentou 10% no ano passado para 253.000 hectares - o suficiente para produzir mais de 2.600 toneladas da droga. O Exército de Libertação Nacional, ou ELN, aproveitou o boom, assumindo o controle total da região de Catatumbo, perto da fronteira com a Venezuela, um dos corredores de drogas mais prolíficos do mundo. O plano de Petro de pagar aos fazendeiros para que troquem a coca por cultivos legais, como cacau e café, ficou para trás, e seu afastamento da erradicação está alimentando as tensões com os EUA.
“O relacionamento de Washington com Bogotá está rapidamente indo de mal a pior”, disse Geoff Ramsey, membro sênior do Atlantic Council na capital dos EUA.
As relações foram ainda mais prejudicadas pelas alegações do jornal espanhol El País de que um ex-ministro do governo Petro havia discutido com funcionários do governo Trump um plano para derrubar o líder de esquerda.
A renúncia repentina da ministra das Relações Exteriores, Laura Sarabia, na quinta-feira também gerou mais preocupações sobre o estado das relações entre os dois países.
De acordo com Borda, retirar a certificação da Colômbia pode fortalecer a retórica anti-imperialista de Petro com vistas às eleições presidenciais do próximo ano, de acordo com Borda. No entanto, isso também é uma faca de dois gumes, pois o presidente não deseja afastar eleitores potenciais de seu movimento de esquerda que podem não aprovar uma deterioração das relações com os EUA, acrescenta ela.
A Colômbia realizará uma votação em primeiro turno para eleger um novo presidente em junho do próximo ano. Petro não pode concorrer à reeleição e ainda não escolheu um candidato favorito para representar sua coalizão de esquerda.
A descertificação colocaria o país na mesma categoria que a Bolívia e a Venezuela de Nicolás Maduro, e limitaria o acesso a alguns auxílios e empréstimos. Ainda assim, embora isso seja um golpe para a reputação da Colômbia, a ajuda dos EUA não é mais o principal apoio para a economia que era no início do século.
Se o governo Petro agir rapidamente para mostrar aos EUA os resultados em termos de segurança, ele poderá evitar um retirada da certificação em benefício de ambos os países, disse Borda. Ramsey, no entanto, é mais pessimista, dizendo que é “quase certo” que a Colômbia receberá uma reprimenda dos EUA na guerra contra as drogas.
“Petro está ansioso para tentar aumentar sua popularidade culpando os EUA por seus erros”, disse ele. “A atitude inteligente, portanto, é que Washington expresse seu descontentamento com Petro e, ao mesmo tempo, faça todo o possível para manter o relacionamento nos trilhos até a chegada de um novo governo no próximo ano”.
Com a ajuda de Andreina Itriago, Oscar Medina e María Paula Mijares Torres
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