Bloomberg — Um juiz do estado de Nova York rejeitou as acusações de homicídio em primeiro grau contra Luigi Mangione, acusado de matar a tiros o executivo da área de saúde Brian Thompson. A decisão permitiu que uma acusação menor de homicídio fosse levada a julgamento, e indica que os promotores não conseguiram demonstrar que ele cometeu o crime como um ato de terrorismo.
O juiz Gregory Carro decidiu, em uma breve audiência na terça-feira (16), que os promotores ainda poderiam prosseguir com a acusação de homicídio em segundo grau e outras oito acusações contra Mangione. A decisão significa que ele não enfrentará a perspectiva de prisão perpétua obrigatória sem liberdade condicional.
Mangione também enfrenta acusações federais de assassinato em um caso no qual os promotores estão buscando a pena de morte. A decisão é um grande revés para o promotor distrital de Manhattan Alvin Bragg, que tentou mostrar que os promotores estaduais poderiam adotar uma postura dura no caso de grande visibilidade.
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O homem de 27 anos é acusado de atirar em Thompson, um executivo da UnitedHealth Group, do lado de fora de um hotel no centro de Manhattan no ano passado, antes de fugir e desencadear uma caça ao homem que terminou dias depois com sua prisão em um McDonald’s em Altoona, Pensilvânia.
Mangione, que se declarou inocente, tornou-se um herói popular para muitos que dizem que ele expressou sua raiva contra o sistema de saúde.
Os promotores argumentaram que Mangione cometeu um ato de terrorismo para intimidar os trabalhadores do setor de saúde e fazer com que o público “se concentrasse na ganância” do setor. Mas Carro ficou do lado dos advogados de defesa, que argumentaram que os fatos não apoiavam a alegação de terrorismo.
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“Não foram apresentadas provas de que o objetivo consciente ou a intenção do réu era intimidar ou coagir os funcionários da United Healthcare”, escreveu Carro em um parecer divulgado após a audiência, que citou o chamado manifesto de Mangione recuperado pela polícia.
“O objetivo aparente do réu, conforme declarado em seus escritos, não era ameaçar, intimidar ou coagir, mas sim chamar a atenção para o que ele considerava ser a ganância do setor de seguros.”
Mangione, vestido com um macacão de prisão bege, algemado e com algemas nos tornozelos, acenou para os apoiadores após a audiência.
“É um grande dia, a primeira vitória de muitas”, disse Marc Agnifilo, um de seus advogados, após a audiência.
“Respeitamos a decisão do tribunal e prosseguiremos com as nove acusações restantes, incluindo homicídio em segundo grau”, disse Danielle Filson, porta-voz de Bragg.
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Outra advogada de Mangione, Karen Friedman Agnifilo, argumentou que as duas acusações de assassinato relacionadas a terrorismo deveriam ser retiradas devido a dúvidas sobre a intenção de seu cliente. Ela também disse que as autoridades eram responsáveis por alimentar o medo ao divulgar “seletivamente” informações sobre o caso.
“A aplicação da lei é responsável por causar a intimidação ou coerção pública que agora estão tentando atribuir ao Sr. Mangione”, escreveu ela em um documento.
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