Bloomberg — O governo Trump prometeu prosperidade econômica aos venezuelanos após remover Nicolás Maduro do poder. Nos dois meses seguintes, porém, a vida apenas se tornou mais difícil.
A produção de petróleo do país caiu 21%, para 780 mil barris por dia em janeiro, e as exportações despencaram, reduzindo a entrada de dólares — moeda que muitos venezuelanos usam no lugar da divisa local desvalorizada. Enquanto isso, os leilões de dólares introduzidos pelo governo apoiado pelos EUA foram criticados por serem lentos e pouco transparentes.
Isso ajudou a acelerar a inflação anual para cerca de 600% em fevereiro, e de 475% em dezembro, o que indica como a escassez de dólares têm alimentado as pressões sobre os preços e causado mais sofrimento para os venezuelanos que ganham salários em níveis estagnados.
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“Em termos de progresso real e tangível para os venezuelanos comuns, não há muito o que mostrar”, disse Phil Gunson, analista do International Crisis Group, com sede em Caracas.
“A inflação é alta, o bolívar está perdendo valor e as pessoas ainda ganham salários de miséria”, disse ele, referindo-se à moeda local.
A discrepância evidencia o principal teste da estratégia de Washington: se o afrouxamento das sanções e o controle sobre a receita do petróleo podem estabilizar uma economia que tem recaído repetidamente em escassez e turbulência cambial. Por ora, a recuperação prometida ainda não chegou às famílias.
Cerca de 80% dos residentes dizem que sua situação econômica não melhorou nos dois primeiros meses do ano em comparação com 2025, de acordo com uma pesquisa recente da Meganálisis.
Embora muitos esperem que a economia e o mercado de trabalho melhorem dentro de seis meses, apenas 7% relataram alguma melhora até o momento.
“A maior parte da mudança tem a ver com o sentimento: As pessoas acreditam que em seis meses estarão em melhor situação, mas não há nada que você possa apontar”, disse Gunson.
Ainda assim, alguns analistas veem motivos para um otimismo cauteloso.
A receita do petróleo pode quase dobrar na segunda metade do ano, potencialmente impulsionando um aumento de 17% na demanda do consumidor, de acordo com Luis Vicente León, presidente da Datanálisis, empresa de pesquisa e consultoria sediada em Caracas.
“A melhora está ocorrendo primeiro na mente das pessoas e depois em suas carteiras”, disse León no X. “Hoje, mais de 75% dos venezuelanos acreditam que sua situação econômica melhorará em breve, mas essa expectativa ainda não se reflete totalmente na renda ou na atividade econômica, que continua a ser marcada pela inflação, desvalorização e diferença na taxa de câmbio.”
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Até o momento, o governo interino de Delcy Rodríguez reformulou a lei nacionalista de hidrocarbonetos do país, que tem décadas de existência, dando às autoridades liberdade para ajustar impostos e royalties em uma tentativa de atrair o capital privado de que o presidente dos EUA, Donald Trump, precisaria para levar a produção de petróleo da Venezuela a “níveis nunca antes vistos”.
O governo Rodríguez também introduziu uma nova lei para revitalizar o setor de mineração, que se tornou um antro de crime organizado e degradação ambiental depois que o Estado confiscou os ativos de empresas internacionais décadas atrás.
Em uma tentativa de restaurar a confiança dos investidores no país, o Secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, e o Secretário do Interior, Doug Burgum, visitaram Caracas recentemente.
Para muitos, a frustração está centrada nos salários. O salário mínimo oficial permaneceu inalterado desde 2022 em 130 bolívares, cerca de 30 centavos de dólar pela taxa de câmbio oficial.
O valor é amplamente visto como simbólico, com os trabalhadores contando com empregos paralelos e remessas do exterior para sobreviver.
A maioria dos entrevistados disse que um salário mínimo sustentável deveria ficar entre US$ 200 e US$ 400 por mês.
O custo mensal de uma cesta de alimentos básicos para sustentar uma família de cinco pessoas é de US$ 677, de acordo com o grupo de pesquisa Cendas, sediado em Caracas.
“O desafio é enorme”, disse León. “A Venezuela passou por anos em que muitas cadeias de produção foram interrompidas e uma geração importante emigrou. A reconstrução dessas capacidades levará tempo.”
A pressão pública está aumentando.
Os protestos aumentaram 53% em janeiro, sendo que cerca de 50 estavam ligados a demandas trabalhistas, de acordo com um grupo da sociedade civil local que acompanha as manifestações.
Trabalhadores, pensionistas e aposentados se mobilizaram na quinta-feira em todo o país, exigindo salários e pensões mais altos para compensar o aumento do custo de vida. Estudantes e outros se juntaram a eles, testando a tolerância do novo governo em relação à dissidência.
A escassez de dólares também distorceu o sistema de câmbio recentemente implementado no país.
O programa baseado em leilões, introduzido logo após a posse de Maduro, distribui os lucros das vendas de dólares por meio de bancos privados, que então vendem a moeda para empresas.
“A Venezuela está progredindo um pouco mais rápido politicamente do que economicamente”, disse Alejandro Grisanti, diretor da consultoria Ecoanalítica.
“O processo precisa ser acelerado porque, embora os leilões tenham proporcionado algum alívio ao mercado de câmbio, eles definitivamente não são a solução.”
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Os bancos relatam que estão vendendo dólares a uma taxa média próxima a 500 bolívares por dólar, acima da taxa oficial, mas ainda abaixo dos cerca de 600 bolívares no mercado paralelo.
Mas muitas empresas que compram dólares no sistema oficial estão pagando preços muito mais altos, semelhantes aos do mercado não oficial, de acordo com pessoas com conhecimento da situação.
Ainda não está claro como o governo está alocando os dólares e quais setores estão sendo priorizados, disseram as pessoas.
Devido à falta de transparência, empresas e indivíduos recorrem a pagar mais por dólares no mercado paralelo.
Isso reduz as margens e aumenta a incerteza, porque as empresas são obrigadas a calcular os preços usando a taxa oficial mais baixa publicada pelo Banco Central.
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“Com isso em mente, é provável que a inflação permaneça elevada no curto prazo até que a oferta de dólares aumente e as taxas de câmbio convirjam mais estreitamente”, escreveu a analista do JPMorgan, Katherine Marney, em uma nota de pesquisa, acrescentando que em meados de 2024, “quando a Venezuela pôde exportar petróleo livremente”, a taxa de câmbio convergiu e reduziu a inflação anual para 35%.
Os venezuelanos podem estar otimistas demais, disse Eduardo Fortuny, diretor da consultoria Dinámica Venezuela, sediada em Caracas, durante uma apresentação de investimentos em Bogotá no início de março.
Lá, representantes de empresas destacaram inúmeras oportunidades, desde a área de saúde até o setor siderúrgico. “Este é o momento”, disse um deles, “as mudanças ocorrerão gradualmente”.
A julgar pelas pesquisas e protestos, os venezuelanos podem estar cansados de esperar.
“Tanto otimismo pode se traduzir em frustração”, disse Fortuny.
“As famílias venezuelanas esperam que a renda aumente significativamente. Duas em cada três pessoas agora dizem que esperam que seus parentes retornem - eventos que sabemos que acontecerão, mas ainda não sabemos como.”
-- Com a ajuda de Nicolle Yapur, Andrew Rosati e Fabiola Zerpa.
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