Bloomberg — O ritmo da inovação no campo de batalha ucraniano significa que as tropas da linha de frente podem precisar de um novo modelo de drone em questão de semanas — mas a indústria de defesa do país enfrenta uma grave escassez de mão de obra que ameaça comprometer esse ritmo.
Dezenas de bilhões de dólares em investimentos e a demanda em tempo de guerra impulsionaram a criação de milhares de empresas do setor de defesa na Ucrânia, mas a oferta de mão de obra não conseguiu acompanhar o ritmo.
Yurii Faraponov, diretor de operações da BlueBird Tech, afirmou que sua empresa não consegue atender a algumas solicitações da linha de frente porque não dispõe de engenheiros suficientes.
Outra empresa recentemente contratou um gerente de produção oferecendo-lhe o triplo do seu salário anterior, além de moradia paga, disse Sergii Vysotskyi, vice-presidente da Associação Nacional das Indústrias de Defesa da Ucrânia. Algumas empresas estão procurando especialistas aposentados e implorando para que voltem a trabalhar.
A escassez de mão de obra está se tornando um dos maiores gargalos para a expansão da produção de armas ucranianas e para a aceleração da inovação, afirmam especialistas do setor.
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“O mercado está passando por algo semelhante a um canibalismo interno: continuamos entrando em contato com as mesmas pessoas repetidamente e utilizando todas as ferramentas” para recrutá-las, afirmou Marta Khrypiak, líder de tecnologia de defesa da agência de recrutamento Lobby X.
A população em idade ativa da Ucrânia vinha diminuindo há décadas e sofreu uma queda ainda mais acentuada após a invasão em grande escala da Rússia em 2022, à medida que milhões fugiram para o exterior e outros se alistaram nas Forças Armadas.
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No setor de tecnologia de defesa, a escassez afeta diretamente a aposta da Ucrânia de que a tecnologia compensará sua desvantagem em termos de mão de obra no campo de batalha.
Uma pesquisa realizada em abril pela agência de recrutamento CORE Team com 27 empresas de tecnologia de defesa revelou que as empresas aumentaram sua força de trabalho em mais de 50% — contratando, juntas, milhares de pessoas — em um ano. Todas esperavam expandir ainda mais, mas afirmaram que havia uma falta de candidatos qualificados.
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Mesmo antes da guerra, o ensino técnico e profissionalizante já havia se tornado menos popular e muitos especialistas partiram em busca de empregos melhor remunerados no exterior, afirmou Vysotskyi.
O número de profissionais está aumentando à medida que as pessoas se requalificam, disse a diretora executiva da CORE Team, Anna Korol, mas o setor está crescendo muito mais rapidamente.
Algumas especialidades — desenvolvedores de hardware, especialistas em radiofrequência e antenas, químicos necessários para a fabricação de explosivos — são tão escassas que os recrutadores afirmam conhecer efetivamente todos os candidatos disponíveis.
“Não é mais possível recrutar muitas pessoas por meio de anúncios de emprego — todos já foram contratados”, afirmou Vysotskyi.
A falta de pessoal é particularmente prejudicial à inovação, afirmaram vários representantes do setor, à medida que as armas se tornam mais sofisticadas e exigem conhecimentos mais especializados.
A expansão também é prejudicada. Mesmo quando uma empresa consegue encontrar soldadores e montadores suficientes, por exemplo, há poucos gerentes de produção e engenheiros de processo para supervisionar e ampliar as linhas de fabricação, disse Vysotskyi.
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Quando uma empresa precisa cumprir um prazo apertado, os cargos podem se tornar irrelevantes: contadores e funcionários de recursos humanos podem ser chamados para ajudar na montagem de drones ou no carregamento de remessas, afirmou Khrypiak.
Não há equilíbrio entre vida profissional e pessoal, acrescentou ela, com longas jornadas de trabalho em instalações de produção alvo de ataques russos.
Isso leva a um número menor de candidatos: as vagas na área de tecnologia de defesa atraíram, em média, apenas de 1,5 a 3,8 candidaturas em julho no DOU.ua, um popular site de empregos na área de tecnologia, em comparação com dezenas de candidaturas para cargos civis na área de software. Mas os trabalhadores do setor se importam com o fato de que seu cliente final é um soldado, afirmou Faraponov.
“Quando se compara o ritmo de trabalho com o ritmo das forças armadas, não se tem realmente vontade de reclamar”, acrescentou ele.
O senso de propósito costuma atrair as pessoas para o setor, segundo os recrutadores, mas também há benefícios tangíveis.
Quase nove em cada dez empresas aumentaram os salários em relação ao ano anterior, de acordo com a pesquisa da CORE Team, para se manterem competitivas.
As empresas estão recrutando agressivamente especialistas no país e tentando trazer de volta outros que estão no exterior, afirmam especialistas do setor. Pessoas com conhecimentos especializados raros às vezes trabalham para vários fabricantes ao mesmo tempo.
Homens em idade militar que trabalham em empresas do setor de defesa também recebem isenção do serviço militar obrigatório.
E as oportunidades de crescimento profissional são incomparáveis na Ucrânia, afirmam os recrutadores. Faraponov, por exemplo, trabalhava com marketing antes de ingressar na BlueBird Tech em 2024 para montar drones em uma oficina semelhante a uma garagem.
Em dois anos, à medida que a empresa se expandia, Faraponov passou a liderar a produção em uma fábrica e, posteriormente, tornou-se diretor de operações da empresa. Esse tipo de ascensão profissional não é incomum.
Formando uma nova geração de engenheiros
As empresas, incapazes de encontrar funcionários experientes, cada vez mais contratam pessoas sem formação técnica e, em seguida, as treinam.
Trabalhadores de montagem podem ser treinados em semanas, afirmou Maryna Shvydchenko, diretora de recursos humanos da Vyriy Drone. A empresa mantém uma academia para preparar pessoas sem experiência relevante para cargos de produção e, posteriormente, promove muitas delas a gerentes e líderes de equipe.
O treinamento de funcionários de pesquisa e desenvolvimento leva mais tempo, o que valoriza os especialistas com formação universitária. Desde 2022, as universidades ucranianas vêm oferecendo ou reativando cursos de graduação relacionados à defesa.
Todos os 32 primeiros formandos de um desses cursos — o mestrado em veículos aéreos não tripulados da Escola de Economia de Kiev — foram imediatamente contratados pelo setor de UAVs, segundo Ivan Ostroumov, coordenador do curso.
Embora os cursos relacionados à tecnologia de defesa tenham registrado um aumento nas matrículas em todas as universidades desde a invasão em grande escala em 2022, esse crescimento não acompanhou a crescente demanda do setor.
Em 2025, de acordo com dados do governo, apenas 671 estudantes em todo o país iniciaram o curso de bacharelado em engenharia aeroespacial — que abrange a fabricação de drones e mísseis — e 464 optaram pela engenharia química, extremamente necessária para a fabricação de explosivos.
“Obviamente, nunca é tarde demais, pois a Rússia não desaparecerá da agenda como nosso inimigo”, afirmou Vysotskyi. “Enquanto essa ameaça existencial persistir, sempre precisaremos de uma indústria de defesa muito forte e tecnologicamente avançada, o que requer uma força de trabalho qualificada.”
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