Bloomberg — Seis anos depois de adotar uma taxa extra sobre as viagens aéreas, a Suécia decidiu voltar atrás, à medida que o governo busca reanimar o setor de aviação comercial do país, que passa por dificuldades.
O governo eliminará uma taxa de até 517 coroas (US$ 54) para voos, dependendo da distância percorrida, a partir desta terça-feira (1º). A medida é contrária à da vizinha Dinamarca, que pretende introduzir uma taxa de aviação até o final do ano.
A reviravolta do governo de centro-direita da Suécia destaca a mudança de prioridades e a diminuição do apoio público ao ativismo ambiental popularizado por Greta Thunberg, a porta-bandeira sueca de uma geração jovem de ativistas ambientais.
Nos últimos anos, a Suécia tem visto uma queda constante do tráfego aéreo, especialmente para aeroportos menores em partes distantes do país menos povoadas, como no norte do país, à medida que as companhias aéreas reduziram seus serviços para a maior economia escandinava.
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Na época em que a taxa foi adotada, em 2018 - o mesmo ano do primeiro protesto climático de Greta Thunberg e do surgimento do fenômeno flight-shaming - as pesquisas mostraram amplo apoio à cobrança do setor aéreo.
O compromisso público com a agenda climática aumentou e, no ano seguinte, um número recorde de suecos preferiu tomar o trem em vez de voos comerciais.
Desde então, no entanto, os voos para a Suécia caíram em cerca de um terço, de acordo com dados da Cirium.
A Ryanair, companhia aérea de baixo custo, interrompeu todas as viagens domésticas na Suécia no início do ano passado, enquanto aeroportos como o de Bromma, perto de Estocolmo, que se concentrava em voos domésticos, abandonou totalmente as operações devido à falta de demanda.
O CEO da Ryanair, Michael O’Leary, aplaudiu a abolição da taxa, dizendo que ela envia um sinal a países como a Alemanha de que eles também devem ser mais flexíveis.
Como resultado, a Ryanair introduzirá duas novas aeronaves em sua frota sueca e acrescentará 10 rotas diretas, ao mesmo tempo em que se retirará dos aeroportos de Aalborg e Billund, na Dinamarca, em resposta às mudanças na política tributária.
A rival EasyJet também disse que acolhe ”com entusiasmo a abolição dos impostos sobre os passageiros para ajudar a manter os voos acessíveis e manteremos nossa rede sob constante análise para novas oportunidades”.
A Norwegian Air Shuttle disse que planeja adicionar rotas para o país vizinho e contratar mais pilotos suecos como resultado da mudança na política tributária.
Queda dos voos na Europa
As viagens aéreas domésticas estão em declínio em toda a Europa há anos, em parte devido a uma queda nas viagens corporativas entre cidades após a pandemia, em parte devido a maiores incentivos para mudar para serviços ferroviários.
A França eliminou algumas conexões aéreas que, segundo o governo, podem ser feitas de trem com a mesma facilidade e rapidez, e a Deutsche Lufthansa também afirmou que voar para aeroportos menores na Alemanha não é mais comercialmente viável.
A medida do governo sueco dividiu opiniões. Uma associação de aviação disse que o governo chega com atraso, mas dá um impulso muito necessário a um setor em declínio.
“Esperamos que isso faça com que as companhias aéreas olhem com mais atenção para a Suécia”, disse Fredrik Kampfe, diretor do Swedish Aviation Industry Group. “O imposto prejudicou o setor de aviação e a competitividade da Suécia.”
Outros dizem que a reversão aumentará a emissão de gases de efeito estufa e reverterá os avanços em relação ao transporte aéreo.
“A remoção do imposto sobre a aviação é outro exemplo das políticas estúpidas e contraproducentes do governo”, disse Linus Lakso, porta-voz do Partido Verde, que fazia parte do governo quando a legislação foi criada em 2018.
O governo liberal-conservador sueco, que chegou ao poder em 2022, disse que a promoção de um setor de aviação competitivo é o motivo da remoção da taxa.
Ao mesmo tempo, os defensores da abolição dizem que é apenas uma das várias medidas que precisam ser tomadas para tornar o mercado de aviação sueco mais atraente novamente.
O setor ainda sofre com os altos custos operacionais, inclusive nos aeroportos.
A Ryanair já alertou que seus investimentos dependem do fato de as taxas não aumentarem em outros lugares, mesmo que o imposto seja eliminado.
“A remoção da tarifa é apenas um começo para tornar o setor aéreo sueco financeiramente estável”, disse Kampfe. “É preciso fazer mais.”
-- Com a colaboração de Kate Duffy.
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