Bloomberg — Os costarriquenhos elegeram a candidata do partido governista, Laura Fernández, com uma vitória esmagadora no primeiro turno.
Ela prometeu uma repressão draconiana aos criminosos atraiu os eleitores em um país assolado pela crescente violência das drogas.
Com 81% das cédulas apuradas, Fernández contabiliza 49% dos votos, o suficiente para evitar um segundo turno, e derrotou 19 outros candidatos. Álvaro Ramos, seu concorrente mais próximo, teve 33% dos votos.
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Ela tomará posse para seu mandato de quatro anos à frente da nação centro-americana em 8 de maio. Seu partido também estava no caminho certo para ter uma posição dominante no congresso unicameral de 57 membros.
“Meu futuro governo terá apenas um propósito: fortalecer o estado de direito”, disse ela em seu discurso de vitória.
Fernández, 39 anos, que foi chefe de gabinete do presidente Rodrigo Chaves, prometeu sentenças mais longas para gângsteres e quer suspender os direitos constitucionais em bairros de alta criminalidade para facilitar a realização de buscas e prisões pela polícia.
Ela também prometeu uma reforma judicial e limites de mandato para os juízes, que, segundo ela, são brandos com os criminosos.
A localização e o porto da Costa Rica a tornam atraente para os traficantes de cocaína, que podem esconder seu produto em carregamentos de frutas destinados aos EUA e à Europa.
O número de assassinatos na nação de cinco milhões de habitantes atingiu o maior número de todos os tempos em 2023 e permaneceu próximo a esse pico enquanto gangues rivais lutavam por território, enquanto o governo apreendeu um número quase recorde de 51 toneladas de cocaína no ano passado.
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“Aplicarei medidas duras que nos permitirão tirar esses criminosos de circulação e colocá-los onde devem estar, na cadeia”, disse Fernández durante a campanha.
Líderes do importante setor de turismo, que emprega centenas de milhares de costarriquenhos, alertaram que o aumento da criminalidade ameaça a reputação do país como um dos destinos mais seguros da América Latina.
As visitas de turistas estrangeiros continuam abaixo do pico pré-pandemia. Os eleitores disseram que a criminalidade era sua principal preocupação.
Fernández pediu laços econômicos mais estreitos com os EUA, disse que se opõe a todos os novos impostos e quer “cortar a gordura” do Estado. Ela também propôs a venda de dois bancos estatais.
O presidente Chaves não podia ser reeleito, mas Fernández cogitou a ideia de nomeá-lo seu chefe de gabinete.
Fernández também prometeu maior cooperação com a DEA e o FBI para reprimir o tráfico de drogas. No ano passado, ela se reuniu com o Secretário de Estado Marco Rubio para discutir como conter o fluxo de drogas para os EUA.
A economia terá uma expansão de 3,6% este ano, o que a coloca entre as de melhor desempenho nas Américas, de acordo com analistas consultados pela Bloomberg.
A inflação anual é negativa, e a taxa de desemprego está próxima de seus níveis mais baixos desde 2007. A moeda do país subiu para o maior valor em 20 anos em janeiro.
Chaves, ex-economista do Banco Mundial, concluiu um programa de empréstimos com o Fundo Monetário Internacional, reduziu o déficit fiscal do país e diminuiu os níveis da dívida pública como proporção do PIB.
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