Bloomberg — Um relógio Rolex usado há quase um século pela primeira mulher britânica a atravessar o Canal da Mancha a nado será colocado em leilão pela Sotheby’s.
O Rolex Oyster de Mercedes Gleitze pode chegar a mais de US$ 1,3 milhão no leilão de 9 de novembro em Genebra, de acordo com a Sotheby’s.
Ele é considerado o primeiro relógio de pulso prático à prova d’água do mundo e ajudou a estabelecer a reputação da empresa suíça como fabricante de relógios elegantes e de última geração.
O leilão testará a força do mercado para relógios vintage quando for à venda da Sotheby’s Important Watches Live.
O proprietário, um colecionador particular que a Sotheby’s não identificou, comprou o relógio em um leilão em 2000 por £17.000 (US$ 22.850) quando ele fazia parte do patrimônio de Gleitze.
Após seu uso por Gleitze, a Rolex “realmente gritou para o mundo que havia descoberto e patenteado a invenção mais importante para o relógio de pulso”, disse Sam Hines, presidente mundial de relógios da Sotheby’s, em uma entrevista.
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Gleitze, uma datilógrafa de Londres, atravessou o canal com sucesso em 7 de outubro de 1927, mas sua conquista foi ofuscada por uma reivindicação rival.
Embora a reivindicação rival fosse uma farsa, Gleitze concordou em defender seu recorde no que a imprensa chamou de “nado de reivindicação” apenas algumas semanas depois.
No ano passado, o caso foi lançado no filme Vindication Swim sobre a vida de Gleitze.
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Foi antes dessa segunda tentativa que Hans Wilsdorf, o fundador da Rolex, viu uma oportunidade.
Ele deu a Gleitze o relógio de ouro amarelo de 9 quilates com uma caixa Oyster à prova d’água, que ela usava em volta do pescoço com uma fita.
Apesar de o mau tempo ter acabado com sua natação depois de mais de 10 horas, o Rolex foi encontrado em perfeito estado de funcionamento.
Foi o início da história de promoções e patrocínio da empresa a grandes estrelas do esporte, como Jack Nicklaus no golfe, Roger Federer no tênis e o alpinista Edmund Hillary.
“Esse único evento formou e definiu toda a estratégia de marketing da marca, como a Rolex procura investir em profissionais, atletas e personalidades”, disse Hines.
Embora Hines não tenha descartado a possibilidade de a Rolex comprar o relógio, dada sua importância histórica para a marca, ele disse que colecionadores particulares poderiam ser atraídos pelo enredo.
Ele citou a recente venda da bolsa Birkin original, feita para a falecida cantora e atriz Jane Birkin, como exemplo.
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Ainda assim, depois de aumentar em 2021 e no início de 2022, os preços dos modelos mais procurados da Rolex, Patek Philippe e Audemars Piguet no mercado secundário caíram drasticamente em 2023, à medida que as compras especulativas diminuíram.
Eles começaram a se recuperar, embora os valores permaneçam bem abaixo do frenesi colecionista da era Covid.
A Rolex, sediada em Genebra, começou o ano aumentando os preços em até 8% em alguns modelos feitos de metais preciosos.
Os relojoeiros suíços têm lutado contra o aumento dos preços do ouro e a taxa de 39% - a mais alta de qualquer nação desenvolvida - imposta pelos EUA sobre as importações da Suíça.
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