Bloomberg — Quando a Apple realizou sua apresentação anual de hardware no mês passado, seus novos iPhones chamaram a atenção.
Mas a empresa também anunciou um acessório que é potencialmente crucial para sua reviravolta na China: uma alça fina de tecido que permite que os usuários usem seus aparelhos como uma bolsa.
A Crossbody Strap de US$ 59 atraiu a curiosidade nos Estados Unidos, especialmente entre os consumidores não familiarizados com a tendência “moda e funcionalidade”.
Mas em grande parte da Ásia, onde a Apple enfrenta a crescente concorrência de marcas locais, a ideia não é nova.
Durante anos, os compradores puderam escolher entre pulseiras coloridas e baratas nos mercados e shopping centers da região.
A primeira tentativa da Apple nessa categoria não é perfeita nem inovadora. Os ganchos de cordão existentes podem funcionar com praticamente qualquer tipo de capa de telefone.
Com o produto da Apple, a alça pode ser ajustada por meio de um mecanismo deslizante discreto, mas os dois conectores finos em cada extremidade funcionam melhor se usados com algumas das capas da própria empresa.
E, para o bem e para o mal, a Crossbody Strap combina com a mesma paleta monótona dos telefones e capas mais recentes, o que significa que os compradores interessados em designs mais elaborados provavelmente procurarão em outro lugar.
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Eles certamente têm muitas opções.
A Topologie, sediada em Hong Kong, adicionou à sua linha de produtos, em 2019, as pulseiras crossbody inspiradas em escaladas e viu as vendas aumentarem mais de 50% até agora neste ano, chegando a quase 700.000 pulseiras vendidas.
A partir de US$ 28 cada, as alças estão disponíveis em mais de uma dúzia de cores e materiais, desde uma corda de poliéster ou um cordão de bungee jumping até tiras mais largas de couro.
“Estamos surpresos por eles terem lançado tão tarde”, disse o fundador e CEO da Topologie, Carlos Granon, sobre a incursão da Apple na categoria, acrescentando que grandes varejistas como a Muji também já lançaram produtos semelhantes.
Cerca de 65% dos clientes da Topologie são mulheres, geralmente com idades entre 20 e 40 anos.
Granon disse que o tamanho crescente dos smartphones - e a falta de bolsos em muitas roupas femininas - impulsionou a adoção.
O fato de os telefones celulares poderem funcionar, para algumas pessoas, como carteiras e chaves de casa também acelerou essa tendência, disse Granon.
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A popularidade das pulseiras da Topologie ajudou a marca a expandir sua presença física para cerca de 30 lojas próprias em todo o mundo, inclusive em Paris e Tóquio. A marca abriu sua primeira loja nos EUA no distrito de SoHo, em Nova York, no final de 2024, e sua segunda loja no mês passado em Costa Mesa, Califórnia.
Outras empresas também se interessaram.
A Casetify, outra marca fundada em Hong Kong, conhecida por sua ampla seleção de capas de telefone e outros acessórios, começou a vender alças no quarto trimestre de 2020.
A linha de produtos representa cerca de 4% dos negócios da empresa, de acordo com um porta-voz. Embora a maioria de seus designs, como uma corrente com enfeites de coração, seja voltada para mulheres, outros são destinados a homens.
Essa não é a primeira vez na memória recente que acessórios eletrônicos na Ásia inspiraram marcas ocidentais a entrar em novas categorias.
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Em abril, a divisão Motorola da Lenovo revelou um par de fones de ouvido incrustados com Swarovski, seguindo as sugestões dos fones de ouvido estilo ear-cuff que a Huawei da China lançou em 2023.
Isso também reflete um desafio constante do setor de tecnologia: projetar produtos para mulheres sem necessariamente torná-los cor-de-rosa ou diminuir o hardware.
“Se voltarmos alguns anos atrás, o foco era mais masculino, mas é importante desenvolver e atender a todos os segmentos”, disse Ruben Castano, vice-presidente de design da Motorola.
“Estamos tentando ser mais equilibrados, mas é mais uma atitude do que um gênero. Vimos que os homens também estão interessados em dispositivos como esse.”
Granon, da Topologie, disse que as mentalidades estão evoluindo e que mais homens asiáticos também estão carregando seus telefones usando alças cruzadas no corpo.
O endosso da Apple - embora tardio - poderia tornar o estilo um item básico global - assim como os AirPods transformaram os fones de ouvido sem fio em um item essencial da moda.
“Estou confiante de que, após a introdução da Apple, as coisas mudarão rapidamente”, disse Granon.
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