Bloomberg — Mesmo com uma pausa no aumento das tarifas entre os EUA e a China estendida até o início de novembro, empresas de ambos os lados estão prendendo a respiração. As tarifas recíprocas do presidente Donald Trump, se impostas, prejudicariam os exportadores chineses. Elas também causariam um novo golpe em um setor de tecnologia climática já problemático nos EUA, segundo especialistas.
Os instaladores e desenvolvedores de baterias dos Estados Unidos são os que mais perderão, diz Antoine Vagneur-Jones, chefe de comércio e cadeias de suprimentos da BloombergNEF.
A China domina a exportação de baterias de íon-lítio e materiais de bateria para os EUA, e as cadeias de suprimentos não podem ser alteradas rapidamente para mudar isso.
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Veja como as tarifas afetariam as baterias e outras tecnologias limpas:
Baterias
Para cada cinco baterias de íon-lítio que os EUA importaram nos primeiros cinco meses deste ano, três delas vieram da China, de acordo com a análise da BNEF. Essa participação é ainda maior para as baterias de fosfato de ferro e lítio, que são amplamente usadas por empresas de serviços públicos.
“Isso definitivamente afetará o mercado de armazenamento de baterias” nos EUA, diz Tom Moerenhout, professor da Universidade Columbia que estuda políticas, economia e tecnologias climáticas.
Como a implantação de baterias desempenha um papel fundamental para ajudar a suavizar a natureza intermitente da energia renovável, “isso inevitavelmente desacelerará a transição energética”, diz Moerenhout.
As tarifas sobre baterias em escala de serviços públicos fabricadas na China já chegam a quase 41%. Países como a Coreia do Sul podem oferecer uma alternativa, mas as baterias fabricadas lá são mais caras do que as chinesas. Trump também impôs uma taxa de 15% sobre as importações da Coreia do Sul, aumentando ainda mais o preço para qualquer importador em potencial.
Embora os Estados Unidos tenham começado a desenvolver sua cadeia de suprimentos de baterias domésticas, sua construção levará tempo, diz Vagneur-Jones.
Os fabricantes de baterias que estão operando nos EUA também serão afetados pela guerra comercial de Trump, que pode enfraquecer sua capacidade de aumentar a produção. Empresas como a LG Energy Solution e a Fluence Energy investiram pesadamente na expansão de sua capacidade de fabricação, mas as baterias fabricadas nos Estados Unidos dependem de componentes importados, incluindo cátodos e ânodos de bateria, muitos dos quais são tradicionalmente provenientes da China.
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Terras raras
A China também domina outra parte da cadeia de suprimentos de tecnologia limpa dos EUA: as terras raras. A nação asiática extrai mais minerais de terras raras do que qualquer outro país e controla cerca de 90% da capacidade global de refino.
Embora o governo Trump tenha isentado amplamente as importações de terras raras das tarifas, Pequim introduziu controles de exportação no início de abril sobre vários materiais estratégicos e produtos relacionados como parte de sua retaliação às tarifas recíprocas de Trump.
A interrupção da cadeia de suprimentos causou estragos em vários setores dos EUA. A Ford, por exemplo, foi forçada a fechar temporariamente uma de suas fábricas em maio devido à dificuldade de obter ímãs de terras raras, que alimentam tudo, desde assentos até sistemas de áudio e limpadores de para-brisa.
Somente em 11 de junho, quando os dois países chegaram a um acordo sobre uma nova estrutura comercial, a China retomou as exportações regulares de terras raras para empresas americanas. Não está claro se a restrição às exportações será retomada se a negociação comercial fracassar.
“As terras raras são uma moeda de troca entre a China e os Estados Unidos”, diz Grant Hauber, especialista em cadeia de suprimentos do Institute for Energy Economics and Financial Analysis, um think tank. “Como as decisões políticas têm sido tão erráticas, o senhor não pode tirar nada da mesa.”
Muitos fabricantes de tecnologia climática dos EUA seriam atingidos se Pequim voltasse a usar as terras raras como armas. Os ímãs de neodímio, um dos componentes incluídos na lista de restrições de exportação da China, por exemplo, são essenciais para os motores de veículos elétricos. O material também é comumente usado em turbinas eólicas.
Efeitos de longo prazo
Isso ocorre em um cenário em que Trump está acabando com o apoio do governo a uma ampla gama de tecnologias de redução de emissões, com foco especial em veículos elétricos e parques eólicos. O setor de energias renováveis foi surpreendido pela amplitude dos ataques, o que se refletiu no número crescente de cancelamentos de projetos.
No primeiro semestre de 2025, as empresas cancelaram, fecharam ou reduziram projetos verdes sediados nos EUA no valor de mais de US$ 22 bilhões, de acordo com o grupo de pesquisa E2. Isso foi antes de Trump assinar uma lei tributária que eliminou os incentivos à tecnologia limpa e a última rodada de tarifas entrou em vigor.
Na terça-feira, Trump assinou uma ordem prorrogando a trégua comercial com a China por mais 90 dias, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto. O pacto, que previa que os EUA e a China concordassem em reduzir os aumentos tarifários e diminuir as restrições à exportação de ímãs de terras raras e determinadas tecnologias, deveria expirar após a meia-noite em Nova York.
Mesmo assim, os especialistas temem que uma negociação comercial prolongada possa prejudicar os esforços dos EUA para o avanço da tecnologia climática.
“A regra de ouro nos negócios é a estabilidade”, diz Hauber. “Quando se agrega essa volatilidade e mudança de decisões e orientações, a maioria das pessoas simplesmente diz: ‘Vou esperar’.”
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