Bloomberg Opinion — Uma família de gaivotas – dois adultos que alimentavam um filhote – se reuniam próximos da chaminé papal alguns minutos antes de a fumaça branca anunciar a eleição de um novo Papa. O Espírito Santo normalmente é representado por uma pomba, então o que pensar dessa trindade?
De qualquer forma, é apenas um pequeno detalhe em um dia comovente. Há muitos outros presságios para analisar.
Habemus papam – temos um papa, segundo a expressão latina – e, seguindo a recente tendência da Igreja Católica Romana para surpresas pontifícias, temos o primeiro papa dos Estados Unidos.
O nome de Leão XIV é o do cardeal Robert Prevost, de 69 anos, nascido em Chicago e missionário agostiniano que serviu na América Latina, especificamente na diocese de Chiclayo, no Peru.
O Leão anterior – o XIII – foi o pontífice da ação social católica moderna, cuja encíclica Rerum Novarum (“Coisas Novas”) foi a resposta da Igreja em 1891 ao socialismo e ao capitalismo, defendendo a dignidade do trabalho.
Em seus primeiros comentários, o americano falou italiano, latim e espanhol. Não inglês. Será que ele pode se tornar uma antítese para Donald Trump?
Como todos os líderes recém-eleitos, Leão XIV terá um período de lua de mel enquanto as pessoas ponderam sobre o que ele poderá fazer com seu pontificado.
Elas ficarão atentas para ver se ele poderá ser manipulado pelo presidente americano – que quase certamente tentará levar o crédito por sua eleição (embora Trump provavelmente estivesse torcendo por alguém como o cardeal conservador Timothy Dolan, de Nova York).
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Pelo menos um clérigo católico já disse que Leão XIV não é um ponto positivo para os Estados Unidos de Trump. O bispo Robert Barron, de Winona-Rochester, em Minnesota, citou um mentor falecido que disse: “Veja, até que os Estados Unidos entrem em declínio político, não haverá um papa americano”.
Os católicos americanos terão que perceber que, embora tenham um conterrâneo como sucessor de São Pedro, eles o perderam para a Igreja. Ele agora é o pastor de um rebanho global de quase 1,4 bilhão de católicos romanos. Os Estados Unidos são apenas o lugar onde ele nasceu.
O falecido Papa Francisco nunca voltou à Argentina, sua terra natal, embora quisesse muito. O trabalho da Igreja o manteve afastado. O serviço a Cristo – como o próprio Jesus disse nos evangelhos – significa abandonar o lar e os entes queridos. Como diz a Bíblia: “É coisa espantosa e terrível cair nas mãos do Deus vivo”.
Além da boa vontade com que o público presenteia os líderes novatos por um breve período, Leão XIV tem uma vantagem adicional ao assumir seu cargo: o carisma do papado moderno.
Seus antecessores, Francisco e João Paulo II, exalavam qualidades pessoais que atraíam a admiração de um público que ia além dos fiéis. Mas até mesmo o tímido (mas resoluto) Bento XVI se beneficiou da mística do cargo. E, embora a teocracia tenha raízes que remontam a mais de dois milênios, o magnetismo contemporâneo do papado remonta, na verdade, apenas à segunda metade do século XX.
Isso se refere ao papado de João XXIII. Eleito aos 70 anos, esperava-se que ele fosse um pontífice de transição. Ele se mostrou perfeitamente carismático para a era da televisão – e revolucionário ao desencadear as reformas do Concílio Vaticano II para trazer a Igreja Católica Romana para o século XX.
Seu sucessor, Paulo VI, passaria seus 15 anos de pontificado aprimorando e acalmando a enorme quantidade de energia indisciplinada que João liberou na Igreja: o questionamento da doutrina antiga, o clamor por uma maior participação de leigos e mulheres religiosas, a teologia da libertação, o apelo vibrante da compaixão e da salvação no mundo pós-colonial.
As reformas do Papa João XXIII começaram a transformar o Vaticano de uma superpotência europeia vestigial do século XIX em um fator na cultura e política globais. O espetáculo de uma instituição antiga tentando projetar seus antigos poderes de maneiras novas capturou a imaginação do mundo.
O Papa Paulo VI garantiu que as mudanças de João XXIII tivessem a chance de se manter. O breve reinado de 33 dias de João Paulo I conseguiu uma coisa: o nome escolhido para seu reinado levou a Igreja a unir as predileções inovadoras de João XXIII e o instinto de consolidação de Paulo VI.
Coube ao papado titânico de seu sucessor, João Paulo II – o primeiro pontífice não italiano em séculos – unir revolução e autoridade para hipnotizar ainda mais o mundo. De fato, ele ajudou a transformá-lo ao inspirar seus colegas poloneses a iniciar a dissolução do império soviético.
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Bento XVI ajudou a ancorar novamente o legado de seu antecessor na teologia e no dogma, ao mesmo tempo em que lançou uma campanha tardia para limpar a Igreja do escândalo de abuso sexual por padres que João Paulo II – que governou de 1978 a 2005 – ignorou quase que deliberadamente.
A mancha desses crimes ainda não foi eliminada. Depois que Bento XVI se aposentou, Francisco injetou sua tão elogiada compaixão no alcance da Igreja, mesmo quando a doutrina permaneceu inalterada e os problemas práticos de governança do Vaticano – entre eles, como financiar pensões e orçamentos que se estendem por todo o planeta sem uma base tributária real – persistiram.
Foi isso que os três últimos pontífices legaram a Leão XIV.
Quais caminhos ele escolherá? Será que ele se tornará um papa guerreiro como João Paulo II, levando esperança aos oprimidos? Ou será que ele definirá e esclarecerá a fé como o erudito Bento tentou fazer? Ou ele continuará seguindo os caminhos de Francisco, cuja compaixão falou mais alto do que o dogma? Ou tentará reunir os três legados?
O Vaticano é fisicamente minúsculo: o menor país do mundo, com 0,44 km² de área. Mas as decisões de Leão XIV serão ampliadas além de seus limites, amplificadas por centenas de milhões de fiéis, pelas redes sociais e pela tecnologia, por uma cultura global que anseia por certeza moral.
Qual caminho acredito que ele deve seguir? Espero que ele escute São Paulo, que escreveu em meados do primeiro século: “agora permanecem a fé, a esperança e o amor, estes três; mas o maior deles é o amor”.
Esta coluna reflete as opiniões pessoais do autor e não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
Howard Chua-Eoan é colunista da Bloomberg Opinion e escreve sobre cultura e negócios. Anteriormente, atuou como editor internacional da Bloomberg Opinion e foi diretor de notícias da revista Time.
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