:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/RWP5H4M7PRGC5C2LEBO3VI4ORE.jpg "Braços robotizados amarelos em uma fábrica da Kia Motors")
Bloomberg Opinion — As exportações sul-coreanas sofreram um baque em 2023, em queda pela terceira vez em cinco anos com a desaceleração da economia global.
No entanto foi o esquecido setor automotivo do país que amenizou a crise e fez com que o comércio exterior para os Estados Unidos ficasse a um passo de ultrapassar o que o país asiático tem com a China. Como a demanda por veículos elétricos continua a crescer, espera-se que esse relacionamento entre aliados de longa data se aprofunde.
Há muito tempo, os semicondutores são um dos pilares da economia da Coreia do Sul, mas grande parte deles é enviada para a China e o Sudeste Asiático, onde são inseridos em dispositivos eletrônicos, de smartphones a computadores, e depois enviados de volta ao exterior para clientes finais em todo o mundo.
Esse fluxo de componentes sofreu uma queda no ano passado, e as vendas de chips no exterior caíram 24%. Carros e maquinário estão ajudando a preencher a lacuna.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/YXAEBYTJUBCCDIAQ763FC6EKKY.jpg "Tesla está prestes a perder a liderança mundial em carros elétricos para a BYD")
A queda de 20% no total de exportações para a China, maior destino dos produtos sul-coreanos, foi compensada por um aumento de 31% nas vendas de automóveis no exterior.
A demanda por veículos elétricos e utilitários esportivos de alto desempenho foi o principal impulsionador de um aumento de 5,4% nas exportações para os EUA.
Em suma, os EUA estão rapidamente alcançando a China como destino de produtos sul-coreanos, conforme a forte demanda por SUVs de alto desempenho e veículos de energia limpa impulsionam o comércio sul-coreano.
Mas o que está acontecendo vai além dos números. Uma possível recuperação da economia global este ano, incluindo um aumento no setor de chips de memória, sugere que as exportações sul-coreanas para a China retomarão sua trajetória ascendente, enquanto a fraqueza nos veículos elétricos pode prejudicar o comércio com os EUA. Mas isso é no curto prazo.
No longo prazo, a demanda dos EUA por veículos de energia limpa é uma tendência que só pode ser desacelerada, mas não interrompida, por ventos contrários temporários, como o aumento das taxas de juros e ajustes nos subsídios governamentais.
:quality(75):focal(2585x1245:2595x1255)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/ILI6PBYBRBBZVNLNLMCNEPSYNA.jpg "Depois de Nadal e Brady, Marcelo Claure vira sócio de equipe de barcos elétricos")
Um coadjuvante na recuperação das exportações do país asiático será o maquinário. As vendas sul-coreanas para os Estados Unidos de equipamentos usados na fabricação aumentaram 25% no ano passado. É provável que esse crescimento continue à medida que Washington implementar políticas – incluindo aumento de tarifas e incentivos – para que mais produtos como aço, usinas de energia renovável e carros sejam fabricados nos EUA.
As montadoras americanas não serão responsáveis por todo o crescente bolo de veículos elétricos. Da mesma forma, as tensões geopolíticas significam que os fabricantes chineses, como a BYD (BYD), provavelmente não conseguirão se firmar muito nos EUA se tentarem entrar no mercado, em parte porque já estão sujeitos a uma tarifa de importação de cerca de 25%.
As novas regras sobre créditos fiscais para veículos elétricos diminuem ainda mais a competitividade dos modelos que são total ou parcialmente fornecidos pela China.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/FZ2YUP7VRNBUTIF62PP3KR7ESU.png "Gráfico")
Isso deixa os europeus, japoneses e sul-coreanos para preencher a lacuna. Nos veículos tradicionais, o Japão é o líder destacado.
A Toyota e a Honda permanecem como players dominantes ao lado das empresas locais Ford (F) e General Motors (GM) Mas eles não têm uma posição forte em EVs – todos estão tentando alcançar a Tesla (TSLA).
A Hyundai e a Kia estão aproveitando a oportunidade. As vendas de veículos elétricos sul-coreanos para os EUA aumentaram 60% no ano passado, de acordo com dados do Ministério do Comércio, Indústria e Energia da Coreia do Sul, e quintuplicaram em relação aos números registrados em 2021.
Os Estados Unidos também se apoiarão na Coreia do Sul para obter baterias, maquinário e peças automotivas, à medida que Washington impulsiona novas políticas destinadas a garantir que uma parcela maior de carros movidos a novas energias seja fabricada em solo nacional.
Por mais de 70 anos, Seul e Washington têm sido aliados militares e políticos próximos. Na próxima década, o comércio começará a se tornar uma parte igualmente importante do relacionamento.
Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
Tim Culpan é colunista da Bloomberg Opinion e cobre a área de tecnologia na Ásia. Anteriormente cobriu tecnologia para a Bloomberg News.
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