Criador da estratégia chinesa de carros elétricos defende agora o hidrogênio

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Bloomberg — O “pai” da estratégia de eletrificação da frota de carros da China está convencido de que os veículos a hidrogênio vão desempenhar um papel importante no maior mercado automotivo do mundo.

Os veículos movidos a células de combustível serão fundamentais, especialmente no noroeste da China, onde as distâncias entre as cidades são longas e a adoção de carros elétricos permanece baixa, disse Wan Gang na quarta-feira (6) em Munique, na Alemanha.

“Primeiramente, precisamos construir um sistema de hidrogênio verde”, disse Wan em uma conferência no salão do automóvel de Munique. Em algumas regiões, os carros híbridos plug-in e a hidrogênio podem até ser predominantes em relação aos modelos totalmente elétricos, acrescentou.

Ex-executivo da Audi que se tornou ministro da ciência e tecnologia da China, Wan convenceu os líderes há duas décadas a apostar na eletrificação dos veículos, vendendo a ideia não só como uma forma de impulsionar o crescimento econômico mas também para enfrentar a dependência da China das importações de petróleo e a poluição.

A sua estratégia – utilizar subsídios governamentais para atrair fabricantes de automóveis – tornou a China o principal mercado para elétricos.

Promover o hidrogênio é “muito benéfico”, uma vez que o combustível também pode ser utilizado no transporte marítimo e ferroviário, disse Wan, engenheiro mecânico formado na Alemanha. Especialmente a frota de veículos comerciais da China poderia se beneficiar de sistemas de transmissão a hidrogênio, salientou.

Os comentários pretendem agradar o principal defensor da tecnologia na Alemanha.

A BMW construiu dezenas de veículos de teste a hidrogênio nos últimos anos e está aberta a colocar o sistema de transmissão também em seus veículos “Neue Klasse”, previstos para meados da década, disse o CEO Oliver Zipse no mesmo evento. A empresa revelou neste fim de semana o primeiro protótipo de seus elétricos de próxima geração no salão do automóvel.

“Para nós, falar de veículos com emissões zero significa sempre falar também de hidrogênio”, disse Zipse, acrescentando que a China deveria adicionar mais postos de abastecimento perto dos centros urbanos para reforçar a relevância da tecnologia para os clientes privados.

Os veículos a hidrogênio estão lutando para decolar devido aos elevados custos e a uma infraestrutura de abastecimento incipiente.

A Mercedes-Benz descontinuou a versão movida a hidrogênio do SUV GLC, produzido em pequenos lotes. Embora a Honda tenha interrompido a produção de seu modelo a hidrogênio Clarity em 2021, a montadora anunciou planos para iniciar a produção de um veículo com célula de combustível nos Estados Unidos em 2024.

A BMW opera uma frota de teste de 80 veículos utilitários esportivos iX5 movidos a hidrogênio e está operando um programa de test drive. A empresa decidirá sobre a potencial produção em série na segunda metade desta década.

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