Volkswagen desafia liderança da Tesla com plano de investimento de US$ 193 bilhões

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Bloomberg — A Volkswagen AG aumentou seu plano de investimento de cinco anos para € 180 bilhões (US$ 193 bilhões), enquanto a maior montadora da Europa intensifica um esforço para desafiar a liderança da Tesla em veículos elétricos.

Mais de dois terços do total - € 122 bilhões - irão para software e veículos elétricos, informou a empresa na terça-feira. Na anterior atualização do investimento progressivo da VW, a montadora anunciou investimentos de € 89 bilhões em novas tecnologias, pouco mais da metade do total na época.

“Definimos metas claras e ambiciosas e tomamos as decisões necessárias para agilizar os processos”, disse o CEO Oliver Blume em comunicado. Este ano “será um ano decisivo para a execução de objetivos estratégicos e aceleração do progresso em todo o grupo”.

As ações da VW chegaram a cair 3,8% no início do pregão de Frankfurt, superando as perdas no índice STOXX Europe 600 Automobiles & Parts, já que a montadora aumentou seu plano geral de gastos em 13% em meio à intensificação da concorrência e pressão de preços.

Os investidores estão ansiosos para que Blume, que assumiu em setembro, revele mais sobre suas prioridades estratégicas depois de se concentrar em consertar o impulso caótico de software da empresa e examinar projetos caros. Na segunda-feira, a Volkswagen anunciou planos para construir uma fábrica de baterias no Canadá, a primeira fora da Europa, enquanto a empresa busca acelerar uma expansão no principal mercado dos EUA, que também inclui uma nova fábrica de veículos elétricos de US$ 2 bilhões na Carolina do Sul.

Os investimentos “substanciais” no negócio de baterias da VW e os gastos com motores de combustão para acompanhar a regulamentação de emissões “representarão uma preocupação importante para os investidores” preocupados com o fluxo de caixa, disse o analista da Bernstein, Daniel Roeska, em nota.

A VW atribuiu o aumento nos gastos aos seus esforços com baterias, que incluem até seis fábricas na Europa, além de garantir matérias-primas para alimentar os veículos elétricos. Espera-se que o negócio de baterias PowerCo da empresa gere vendas de mais de € 20 bilhões até o final da década, disse a VW.

A montadora também está investindo na China, seu maior mercado, para competir melhor com os modelos locais e ajudar a impedir uma queda na participação de mercado, principalmente entre os veículos elétricos. Embora o foco da VW esteja na tecnologia futura, seu investimento em motores de combustão continuará a aumentar antes de atingir um pico em 2025, quando o novo e rígido regulamento de emissões Euro-7 na União Europeia entrará em vigor.

Mais resultados

A receita aumentou em todos os grupos de marcas no ano passado, incluindo as marcas do mercado de massa Skoda, Seat e VW, que obtiveram um ganho operacional de € 4 bilhões em 2022, acima dos € 3,5 bilhões do ano anterior, mesmo com a queda nas entregas. A entrega de ganhos adicionais se tornará mais difícil à medida que os gargalos de fornecimento diminuem para aumentar a produção de veículos, disse o diretor financeiro Arno Antlitz em entrevista à Bloomberg Television.

“Temos que nos preparar para uma concorrência mais acirrada, especificamente em nossos planos de volume”, disse Antlitz. “Temos que trabalhar a produtividade, porque não podemos repassar toda essa situação inflacionária para o cliente.”

No início deste mês, a VW projetou que a receita subiria até 15% este ano, com ganhos operacionais chegando a 8,5%, com carteiras de pedidos cheias e melhor acesso a semicondutores.

-- Com a colaboração de Oliver Crook