Bloomberg — A Sidney Frank Importing é creditada por popularizar o Jägermeister nos Estados Unidos, mas tornou-se uma história de sucesso mundialmente conhecida quando criou a vodka Grey Goose em 1997 e a vendeu para a Bacardi por “quase US$ 3 bilhões” em 2004, diz o sobrinho de Sidney, John Frank, que era vice-presidente da empresa no momento da venda. “Foi uma vitória para o vendedor e para o comprador, mas isso colocou algum dinheiro no meu bolso e decidi atualizar minha casa.”
O resultado — uma mansão de 17.878 pés quadrados (pouco mais de 1.660 metros quadrados) situada em 19 acres em Greenwich, Connecticut — levou quatro anos para ser construída. Projetado no que o arquiteto chama de “alto estilo georgiano”, contém um grande edifício central ladeado por duas alas simétricas. Há também uma grande casa com piscina e uma garagem subterrânea com capacidade para 30 carros.
Agora, 14 anos depois, com os filhos fora de casa e sua residência principal na Flórida, Frank decidiu vender. Ele listou a casa com Rob Johnson, da Brown Harris Stevens, por US$ 33,8 milhões. “Era hora de seguir em frente”, diz Frank. “Vou te dizer — com certeza sentirei falta desta casa porque nunca mais viverei tão bem.”
Construindo a casa
Frank encontrou uma propriedade a apenas 10 minutos de carro do centro de Greenwich. Antes de ele aparecer, seus proprietários haviam obtido aprovação para subdividi-lo em quatro lotes.
Eles colocaram uma estrada central para chegar a todos os quatro lotes, “e isso ainda serve como entrada para minha garagem”, diz ele. “Gostamos da ideia de que poderíamos ter a casa afastada da estrada para privacidade e usamos os dois lotes da frente, com cinco acres cada, como um buffer, apenas para observar as belas florestas de árvores e flores.” A parte de trás do pacote confina com o campo de golfe do Round Hill Club.
Por meio de colegas, Frank conheceu o arquiteto Paul Marchese, o ex-arquiteto-chefe do World Trade Center que havia se estabelecido na cidade.
“Eu o achei muito criativo e com um grande senso de simetria”, diz Frank. “Mais importante, ele era louco por carros como eu, então ele poderia me ajudar a construir uma casa no estilo que eu queria, com uma ótima garagem e uma propriedade onde eu poderia trazer e retirar os carros.” Por exemplo, o arquiteto considerou a quantidade de terra necessária para um trator-reboque carregar e descarregar veículos e onde armazenar um trailer de dois carros de 40 pés de comprimento para que ninguém o notasse.
Embora Frank tenha comprado o lote em 2005, e a casa não tenha sido concluída até 2009, ele diz que muito do tempo foi gasto com licenciamento, planejamento e preparação da propriedade para construção. Ele diz que cortaram “cerca de 20 ou 30 árvores” para preparar a propriedade; ele mandou cortar as árvores em tábuas, enviá-las para um forno em New Hampshire e, depois de prontas, instalar como piso na casa.
“Toda a casa é notável”, diz ele. “As janelas são todas insonorizadas, as paredes têm o dobro da espessura necessária, não só no exterior, mas também nas paredes interiores. A qualidade da construção é incomparável - nenhuma despesa foi poupada.”
O que há dentro
Na época, Frank diz: “Eu tinha três filhos em casa e queria acomodá-los, queria privacidade, queria uma academia e uma sala de simulador [de golfe e direção] e, claro, a grande garagem. Nossa lista de desejos meio que se expandiu para a casa dos nossos sonhos.
Com quatro quartos para ele e as crianças, a casa tem pelo menos três quartos para uma equipe, incluindo, diz ele, um chef residente, babá e governanta. (Incluindo a casa da piscina, a propriedade tem 10 quartos, 14 banheiros e 5 lavabos no total.)
O piso térreo é dedicado a espaços de entretenimento. “Quando morávamos lá, tínhamos mega festas”, diz Frank. “Convidamos 250 pessoas e a casa aguenta perfeitamente.” Os hóspedes entram em um enorme salão com uma escada dupla; há uma sala de jantar, biblioteca, sala de estar formal, sala de família e uma enorme sala de entretenimento com bar.
O segundo andar é dedicado aos quartos, incluindo uma suíte principal com quatro closets que ocupa uma ala inteira da casa. Os detalhes do projeto incluem molduras personalizadas ornamentadas em quase todos os cômodos, um foyer de mármore, uma combinação de parquet e piso de madeira e delicados armários embutidos.
Um ginásio e uma “sala de jogos” ocupam todo o piso superior. Mas é o porão que mais entusiasma Frank.
“A sala de coleta de carros fica embaixo do pátio traseiro, fora da pegada da casa”, diz ele, e foi construída para que houvesse colunas mínimas em meio a sua coleção de carros clássicos, que inclui uma variedade de Porsches. (Pesadas vigas de aço resolveram o problema.) Para a condução diária, há uma garagem adicional para três carros no nível do solo, também sem colunas.
Mudança
Frank e sua família usavam a casa para entretenimento, mas também a mantinham como um santuário particular. Eles dirigiram karts pela entrada da garagem com seus filhos, passaram os verões na enorme piscina (que vem com piscina infantil e banheira de hidromassagem) e aproveitaram as trilhas para caminhada construídas na propriedade que serpenteiam pelas áreas arborizadas nos lotes da frente. Então, diz ele, “era hora de eu mudar para uma temperatura mais quente e as crianças crescerem”.
Falando de sua casa na Flórida, ele parece melancólico. “Quando eu morava lá, descia para ver minha coleção de carros. Agora, tenho que entrar em um carro e dirigir até um armazém. E em vez da privacidade que eu tinha lá, a próxima casa onde moro fica a 5,5 metros de distância.” O que ele não vai sentir falta? “Os invernos e o frio.”
Frank inicialmente anunciou a casa em julho passado (também por US$ 33,8 milhões), acabou tirando-a do mercado e agora a colocou de volta.
“Leva tempo para vender uma grande casa”, diz ele. “Simplesmente não há muitos compradores por aí querendo gastar US$ 34 milhões em uma casa.” Há apenas uma casa em seu CEP que é mais cara, de acordo com Zillow - custa até US$ 35 milhões.
Dito isso, ele continua: “As melhores casas sempre vendem. A qualidade sempre vence.”
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