Bloomberg — As gigantes pretoleiras Shell, ExxonMobil, Chevron e Equinor planejam retirar processos multibilionários contra a empresa estatal de energia da Nigéria depois de finalizar novos termos para a produção de petróleo em águas profundas no maior produtor de petróleo da África. A notícia pode significar um novo reforço para a produção mundial em um momento de desequilíbrio entre oferta e demanda, algo que levou o preço do barril para patamares acima de US$ 100.
Em cartas a dois juízes federais de Nova York em 22 de agosto, as companhias disseram que concordaram em fazer um acordo com a Nigerian National Petroleum (NNPC) e encerrarão o litígio em andamento assim que os novos acordos entrarem em vigor. A medida ocorreu 10 dias depois que as empresas renovaram os arrendamentos com o governo nigeriano e os contratos de compartilhamento de produção com a NNPC para as licenças no centro de disputas de longa data sobre a alocação de petróleo.
A Equinor e a Chevron entraram com uma ação nos EUA há quatro anos pedindo a um tribunal que execute uma sentença de US$ 1,1 bilhão emitida por um tribunal de arbitragem contra a NNPC em 2015. A Shell e a Exxon iniciaram processos semelhantes em Nova York em 2014 sobre uma sentença de arbitragem de US$ 1,8 bilhão. Ambas as penalidades seguiram alegações das principais empresas de que a NNPC levou o petróleo bruto além de seu direito sob contratos assinados em 1993, que foram projetados para incentivar as empresas a desenvolver blocos offshore profundos.
Os advogados da Equinor e da Chevron pediram ao juiz que suspendesse o caso até o final de outubro “para dar tempo suficiente para que as condições sejam satisfeitas e para que o acordo entre em vigor”. Quando isso acontecer, as empresas “esperam retirar essa ação”, dizia a carta. A Exxon e a Shell esperam poder fazer o mesmo após 60 dias, disseram em uma carta separada.
A extensão da licença da Equinor em 12 de agosto “foi um marco importante” que “garante a continuidade da produção e fluxo de caixa”, disse um porta-voz por e-mail. “Todas as disputas pendentes na Nigéria também foram resolvidas” como parte do acordo de renovação, disse ele. A Shell e a Chevron se recusaram a comentar, enquanto a Exxon e a NNPC não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
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