Sabemos que o mercado de criptomoedas está evoluindo, e que está cada vez mais aberto e cheio de oportunidades para quem quer embarcar nesta jornada. Com isso, é necessário que seja um ambiente seguro e que as pessoas tenham conhecimento sobre ele. É aí que entra a mineração, trabalho essencial para o modelo de segurança do Bitcoin.
A mineração de criptoativos é um processo pelo qual as transações são verificadas e adicionadas à blockchain, de forma a garantir que a mesma esteja atualizada com transações legítimas. A ideia de minerar e receber criptos em troca é um negócio atrativo.
Para realizar uma nova transação de Bitcoin, por exemplo, é necessário que outros usuários da rede verifiquem e confirmem a validade da transação, função que fica a cargo dos mineradores. São eles os responsáveis por coletar novas transações pendentes e agrupá-las em um bloco candidato (um novo bloco que ainda não foi validado).
O minerador tem o objetivo de encontrar um hash de bloco válido para o bloco candidato. Um hash de bloco é uma sequência de números e letras que funciona como um ID exclusivo para cada bloco. Além disso, deve-se encontrar uma solução válida para problemas matemáticos complexos. Aqueles que conseguem encontrar a solução desses problemas são recompensados com novas bitcoins e taxas de transação.
Um hash de bloco sempre depende de um outro anterior ao seu para ser criado, pois é isso que vai garantir sua validação. Além disso, são necessários os dados de seu bloco candidato, de um número chamado “nonce”, para, então, realizar o envio dessas informações por meio de uma função hash. Um hash de bloco válido prova que o minerador comprovou o trabalho de validação de seu bloco candidato (por isso o nome Proof of Work).
Após a criação do bloco candidato, o nonce é o único parâmetro que pode ser alterado pelo minerador. A função das máquinas de mineração é alterar o nonce e fazer hashing dos dados combinados várias vezes, em um processo de tentativa e erro, até que se encontre uma solução para esse bloco. A solução nesse caso é um hash que começa com uma certa quantidade de zeros.
Ao encontrar um hash válido, o minerador pode validar seu bloco candidato e coletar as recompensas em bitcoin. Este é também o momento em que as transações blockchain incluídas naquele bloco passam de pendentes a confirmadas.
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Os dias de mineração com um CPU acabaram, mas para se envolver com a mineração nem sempre é necessário ter uma máquina física. Com o decorrer do tempo, a mineração foi evoluindo. Exemplo disso é que, atualmente, são necessárias plataformas altamente especializadas para obtenção de lucros com a mineração. Como fazer a mineração de forma individual é muito difícil, muitos mineradores optam por ingressar em um grupo conhecido como pool de mineração para aumentar suas chances de obter as recompensas de bloco. As recompensas são, então, compartilhadas proporcionalmente entre os membros do grupo pool.
Existem alguns tipos de equipamentos que podem ser usados na mineração, e é muito comum que os especialistas utilizem uma máquina CPU, GPU, FPGA ou ASIC. Algumas altcoins ainda podem ser mineradas com uso de placas de vídeo (GPU). Dispositivos FPGA também podem ser uma alternativa, dependendo do algoritmo de mineração, da dificuldade e dos custos de eletricidade. Quando se trata de Bitcoin, as plataformas de mineração ASIC são as mais eficientes.
Com a combinação certa de hardware e software, qualquer pessoa pode começar a minerar e contribuir para a segurança da rede Bitcoin. Se perceber que mineração não é para você, ainda é possível contribuir administrando um node (nó) de Bitcoin.
É importante ter em mente que o investimento inicial para uma mineração lucrativa é muito alto e são muitos os riscos envolvidos. Seus retornos também dependerão das condições do mercado e de fatores externos, como preços de energia elétrica e melhorias de hardware. Um equipamento que consiga produzir nonces aleatórios a altas velocidades é mais lucrativo do que os mais lentos, porque é possível aumentar o número de testes de hash. O melhor caminho é fazer uma densa pesquisa antes de investir recursos financeiros em uma plataforma de mineração.
