Bloomberg — Os EUA estão trabalhando com a Polônia e consultando outros aliados da Otan sobre a possibilidade de fornecer aviões de guerra à Ucrânia para uso contra as forças russas, disse um porta-voz da Casa Branca.
A ideia, embora rejeitada por vários membros da aliança do Leste Europeu nesta semana, foi lançada pelo presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy durante uma videoconferência com um grande grupo de legisladores dos EUA neste sábado. Vários disseram depois que apoiam uma transferência de aeronaves, que poderia envolver aviões de fabricação russa nos quais os pilotos ucranianos são treinados.
O governo do presidente Joe Biden está considerando encontrar substitutos para quaisquer caças que a Polônia possa enviar de sua frota para a Ucrânia, disse o porta-voz. A decisão é da Polônia, disse o porta-voz, acrescentando que existem desafios logísticos, incluindo como transferir aeronaves da Polônia para a Ucrânia.
“Não é segredo que a maior demanda que temos é em jatos de combate, aeronaves de ataque e sistemas de defesa aérea”, disse o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, a repórteres durante uma reunião com o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, na fronteira polonesa-ucraniana no sábado.
A discussão envolve a possibilidade de enviar aos países, incluindo Polônia e Eslováquia, caças F-16 para substituir o que eles enviam à Ucrânia, disse uma pessoa familiarizada com o assunto. Mas o processo do F-16 seria demorado e envolveria licitação e concessão de um contrato, além de construir aviões específicos para aquele país e fornecer treinamento.
Com quase 300 membros do Senado e da Câmara na videochamada, Zelenskiy ganhou promessas de apoio a mais armamento, enquanto enfrentava relutância em seu apelo às potências da OTAN para impor uma zona de exclusão para a Força Aérea da Rússia. A Otan e os EUA dizem que declarar uma zona de exclusão aérea arriscaria entrar em uma guerra com a Rússia.
Por outro lado, o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, disse que apoia o plano dos aviões de guerra.
Zelenskiy “fez um apelo desesperado para que os países do Leste Europeu forneçam aviões de fabricação russa para a Ucrânia”, disse Schumer em comunicado. “Esses aviões são muito necessários. E farei tudo o que puder para ajudar a administração a facilitar sua transferência.”
Zelenskiy dirigiu-se aos legisladores dos EUA em apelo para considerarem o pedido do presidente Joe Biden de mais US$ 10 bilhões em financiamento para responder à invasão russa e enquanto o governo pondera a proibição das importações de petróleo russo.
Petróleo Russo
O líder ucraniano pediu que os EUA parassem de importar petróleo e gás russos e instou os legisladores a pressionar empresas como Visa Inc. e Mastercard Inc. a interromper todos os negócios na Rússia.
Horas depois, as duas empresas disseram que estão se movendo para suspender as operações envolvendo a Rússia.
O deputado Tom Malinowski, democrata de Nova Jersey, disse que apoiaria a transferência da aeronave e que não cruzaria a linha de Biden de evitar o envolvimento direto dos EUA. A transferência de baterias de mísseis terra-ar e armamento antitanque para as forças ucranianas seria potencialmente mais importante, disse ele.
“Devemos encorajar isso e potencialmente reembolsar” os países pelas transferências, disse Malinowski em entrevista.
Outros membros do Congresso endossaram a medida, incluindo o senador Chris Van Hollen, democrata de Maryland e membro do Comitê de Relações Exteriores. O senador Ben Sasse, republicano do Nebraska, disse que os EUA deveriam enviar aviões, helicópteros e drones aos ucranianos.
Acabei de sair de uma reunião virtual com o presidente ucraniano Zelensky e um grupo bipartidário do Congresso. A OTAN deve facilitar imediatamente a transferência de aviões de combate da Polônia, Romênia e Eslováquia para a Ucrânia.
O senador Joe Manchin, um democrata da Virgínia Ocidental, disse em um comunicado que perguntou a Zelenskiy “sobre a necessidade de os Estados Unidos proibirem as importações de energia russa e ele concordou plenamente”.
Manchin faz parte de um grupo bipartidário de senadores que introduziu legislação para bloquear o fluxo de petróleo e gás russo para os EUA.
--Com a ajuda de Laura Litvan.
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