Bloomberg — Depois de anos tratando os fabricantes de armas com cautela, os banqueiros da Europa agora estão se posicionando para relações mais estreitas com a indústria de defesa.
A guerra da Rússia contra a Ucrânia levou a Alemanha – a maior economia da Europa – a abandonar sua aversão de décadas aos gastos militares e, em vez disso, abraçar o que o chanceler Olaf Scholz chamou de “nova era” de investimento. Para bancos e gestores de ativos, o desenvolvimento significa que um grupo de clientes que até recentemente era mantido à distância está sendo convidado a buscar financiamento.
O SEB, um dos maiores bancos da Suécia, disse nesta semana que está revertendo a proibição de investir em armas ao ajustar sua política de sustentabilidade para corresponder à nova realidade geopolítica da Europa. E o Commerzbank sinalizou que deseja canalizar capital para fabricantes de armas.
“Está claro que agora haverá mais investimentos na indústria de defesa aqui na Alemanha, e todos eles são nossos clientes”, disse Manfred Knof, presidente-executivo do Commerzbank, a analistas e investidores esta semana. “Esta é definitivamente uma boa base. Nós os conhecemos, eles nos conhecem e tenho certeza de que falarão conosco para novos investimentos.”
Há apenas dois meses, os fabricantes de armas ainda lutavam para obter financiamento devido ao seu status de quase pária em um mundo cada vez mais dominado por considerações ambientais, sociais e de governança.
Lobby de Armas
O CEO da Rheinmetall, Armin Papperger, disse à mídia local em janeiro que sua empresa havia sido cortada do crédito pelos credores alemães LBBW e BayernLB, devido a suas preocupações com ESG. A ASD, uma organização guarda-chuva para lobbies de defesa em 17 países europeus, está ciente de exemplos semelhantes em toda a União Europeia, de acordo com seu secretário-geral, Jan Pie.
Mas a resposta europeia à guerra na Ucrânia mudou tudo. Após a promessa de Scholz, em 27 de fevereiro, de aumentar os gastos, as ações de defesa alemãs tiveram ganhos acentuados.
Ao mesmo tempo, os lobistas de armas estão tentando ativamente moldar um estágio futuro das regras ESG da Europa, a chamada taxonomia social. E há sinais de que a UE está ouvindo. Em um documento programático do mês passado, o bloco falou da necessidade de garantir que “iniciativas em finanças sustentáveis permaneçam consistentes com os esforços da União Europeia para facilitar o acesso suficiente da indústria de defesa europeia a financiamento e investimento”.
O Conselho Econômico, um grupo de lobby alemão para pequenas e médias empresas, diz que a UE decidiu adiar a taxonomia social, citando autoridades não identificadas. Ele diz que o atraso foi o resultado de um intenso esforço de lobby. Um porta-voz da Comissão Europeia se recusou a comentar.
Mas há pouco apetite na comissão para avançar com uma taxonomia social, já que o braço executivo da UE continua a fazer críticas contundentes por adicionar gás e energia nuclear à taxonomia verde, de acordo com um diplomata familiarizado com o processo que pediu para não ser identificado revelando as preocupações dos bastidores.
Preocupações com ESG
Falar em rotular armas como ativos sustentáveis alarmou e confundiu muitos na indústria ESG. Segundo a Util, empresa que processa big data para medir o impacto ambiental e social de negócios e decisões de investimento, o debate é equivocado.
“Categorizar os fabricantes de armas como positivos para ESG é uma deturpação dos fatos”, disse Patrick Wood Uribe, CEO da Util. “Seu propósito é a guerra, que – deixando de lado uma série de importantes questões morais – não tem resultados sociais positivos claros.”
Uma análise da Util de 120 milhões de textos revisados por pares mostrou que a indústria de defesa “é responsável por muitas das invenções que melhoram nossos padrões de vida, bem como indústrias inteiras e milhões de empregos em biotecnologia e produtos farmacêuticos, eletrônicos e telecomunicações”, ele disse. Mas, “por outro lado, a indústria foi e continua sendo responsável por milhões de mortes”.
O SEB disse que sua mudança na política, baseada na visão de que “os investimentos na indústria de defesa são de importância fundamental para manter e defender a democracia, a liberdade, a estabilidade e os direitos humanos”, afeta apenas alguns fundos. Também observou que alguns investidores deixaram claro que não tocarão em tais ativos e sublinhou sua intenção de evitar todas as armas que violem as convenções internacionais.
Aconteça o que acontecer com a taxonomia social da Europa, Knof, do Commerzbank, diz que a Alemanha está testemunhando uma “mudança fundamental” na política.
“Estamos ao lado de nossos clientes – as empresas de defesa alemãs”, disse ele, “estamos os apoiando”.
– Esta notícia foi traduzida por Marcelle Castro, Localization Specialist da Bloomberg Línea.
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