(Bloomberg) — Mais de 12 milhões de australianos – quase metade da população – voltaram para o lockdown enquanto o país busca conter a disseminação da variante delta do coronavírus.
Na terça-feira, Brisbane se tornou a quarta capital regional da Austrália a restringir a circulação de pessoas, exceto em caso de circulação essencial, como compras e exercícios físicos, por pelo menos três dias – decisão tomada menos de 24 horas após atitude semelhante em Perth. Sydney e Darwin já haviam feito o mesmo, anunciando no fim de semana uma duração maior para seus lockdowns, que podem chegar a duas semanas.
Surto da variante delta faz a invejada Austrália perder o brilho.
Os surtos aumentam a pressão sobre o Primeiro Ministro Scott Morrison para aumentar o ritmo de vacinação. A variante delta está saindo dos hotéis utilizados para quarentena, e os surtos atuais estão relacionados a mineiros e tripulações de voos que passaram por todo o país.
Os blocos mostram as limitações da estratégia da Austrália – chamada de “zero covid” – que contou com o fechamento das fronteiras internacionais e a testagem rigorosa para eliminar a transmissão comunitária do vírus. Embora países como o Reino Unido e os Estados Unidos estejam se preparando para abrir suas economias após a vacinação em massa, o ritmo lento da vacinação na Austrália significa que a economia e principalmente o turismo nacional continuam vulneráveis.
Embora as fronteiras internacionais estejam fechadas para a maioria das pessoas, os líderes de Queensland e Victoria pediram que governo Morrison reduzisse o número de voos para o país até que instalações de quarentena sejam construídas ou que uma grande proporção da população seja vacinada. O sistema atual do país provou ser incapaz de conter a variante delta, afirmou o vice-premiê do estado de Queensland Steven Miles a repórteres em Brisbane na terça-feira.
“A pandemia está muito ativa no país”, disse Miles. Os surtos podem “ser rastreados às viagens internacionais. Aliás, todos os dias descobrimos novos casos em quarentena nos hotéis, são pessoas que chegaram de outros países. Nossas fronteiras internacionais deveriam estar fechadas”.
A capital de Queensland, Brisbane, juntamente com outras áreas do sudeste do estado, incluindo a Gold Coast e a Sunshine Coast e regiões mais remotas, como a cidade de Townsville, Palm Island e Magnetic Island, entrarão em um lockdown de três dias, começando às 18h da terça-feira.
“Precisamos nos esforçar mais e mais rápido”, afirmou a premiê do estado de Queensland Annastacia Palaszczuk a repórteres em Brisbane na terça-feira após dois novos casos locais serem registrados. “Vamos ter um lockdown de três dias; não quero que ele dure 30 dias”.
Em uma coletiva de imprensa em Perth na noite de segunda-feira, o premiê do estado da Austrália Ocidental Mark McGowan anunciou um lockdown de quatro dias na cidade – a capital não oficial de recursos do país – depois que uma mulher infectada viajou de Sydney.
Os rastreadores do país lutam para acompanhar uma lista cada vez maior de locais de exposição, incluindo alguns voos domésticos da Virgin Australia após um membro da tripulação testar positivo. Enquanto isso, um surto em uma área de mineração em uma região remota do Outback, na Austrália central, causou preocupação a respeito de a população indígena do país correr o maior risco desde o início da pandemia.
Em resposta aos surtos na Austrália, os estados e territórios estão reestabelecendo as restrições nas fronteiras nacionais, ao passo que as viagens isentas de quarentena entre a Austrália e a Nova Zelândia foram suspensas.
O surto em Sydney soma cerca de 150 casos, com 19 novas infecções anunciadas pelo estado de Nova Gales do Sul na terça-feira.
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