Vendas globais de arte caem em 2023 e cenário segue desafiador, diz UBS

Bloomberg — Mesmo diante das altas taxas de juros, instabilidade geopolítica e condições econômicas voláteis, o mercado global de arte conseguiu registrar cerca de US$ 65 bilhões em vendas em 2023, segundo um relatório conjunto da Art Basel e do UBS. Essa é a boa notícia.

Menos encorajador é o fato de que as vendas, que incluem tanto leilões quanto galerias de arte, tiveram uma queda de 4% em termos de valor desde 2022. E isso não leva em consideração a inflação, o que poderia significar que a contração real do mercado é mais severa.

“Eu até fiquei um pouco surpresa positivamente em relação ao fato de não ter caído ainda mais”, diz a autora do relatório, Clare McAndrew, em referência à queda nominal de 4%.

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McAndrew, fundadora da empresa de pesquisa e consultoria Arts Economics, diz que o mercado de arte em 2023 foi, em muitos aspectos, o oposto do ano anterior.

“Em 2022, o segmento de alto padrão estava se saindo muito melhor enquanto todo o resto estava recuando”, diz ela, em referência às obras com preços na casa dos milhões de dólares. “E então vimos isso virar um pouco no ano passado, com o alto padrão realmente diminuindo, mas ainda havia atividade neste nível de preço mais baixo.”

Queda Global

Os Estados Unidos mantiveram sua posição dominante no mundo da arte, representando 42% das vendas em termos de valor (que inclui tanto os mercados primário quanto secundário), de acordo com o relatório.

E, apesar de uma série de fracassos de leilões de grande destaque, incluindo a venda do Long Museum na Sotheby’s em Hong Kong, a China conseguiu ultrapassar o Reino Unido como o segundo maior mercado, com sua participação subindo para 19%; o Reino Unido caiu para o terceiro lugar, com 17%.

Já a França ficou em um distante quarto lugar, com 7% das vendas em valor, totalizando US$ 4,6 bilhões.

O sucesso vai além da participação de mercado: em termos de valor total em dólares, o mercado dos EUA caiu 10%, somando US$ 27,2 bilhões, de acordo com o relatório. As vendas no Reino Unido caíram quase a mesma proporção em termos de participação em valor, cerca de 8%.

Apenas a China, que, segundo McAndrew, se beneficiou de uma série de vendas atrasadas devido às restrições impostas pela covid-19, viu um crescimento de 9% em valor em 2023, para US$ 12,2 bilhões. Mas, assim que esses estoques finalmente chegaram ao mercado na primavera, o mercado chinês também começou a afundar rapidamente.

“No segundo semestre do ano, o segmento de leilões ficou muito mais fraco”, diz McAndrew. Sem esse aumento na primavera, continua ela, “teria sido um ano muito pior na China, e também globalmente”.

Desaceleração do mercado

Os 1.600 revendedores entrevistados que relataram seus resultados – dados que, portanto, devem ser analisados com cautela – disseram aos pesquisadores que suas vendas agregadas caíram cerca de 3% em relação ao ano anterior, para US$ 36,1 bilhões.

A dor foi particularmente acentuada para os revendedores com mais de US$ 10 milhões em faturamento; eles relataram uma queda de 7% nas vendas médias. Enquanto isso, as operações menores, ou seja, os revendedores com faturamento inferior a US$ 500.000, viram suas vendas aumentarem em média 12%.

A desaceleração das vendas de maior preço pode ter sérias ramificações para o ecossistema geral das galerias, diz Noah Horowitz, CEO da Art Basel.

“Estamos vendo um cenário em que os custos estão crescendo mais rápido do que os preços em termos do que as galerias conseguem vender”, diz ele, citando transporte, envio, viagens e entretenimento como fatores que contribuem para o aumento dos custos gerais.

“Fazer negócios se tornou mais desafiador e os preços não estão acompanhando o aumento do custo.”

As cifras globais de leilões também sofreram um recuo no segmento mais alto. As vendas públicas totais em leilões caíram 7%, para US$ 25,1 bilhões, segundo o relatório, e as vendas acima de US$ 10 milhões foram um fator importante nessa queda; o número de lotes vendidos nessa faixa caiu 25% em relação ao ano anterior, enquanto os valores totais diminuíram 40%.

“Acho que as pessoas evitaram vender em leilões”, diz McAndrew.

Perspectivas Futuras

E, no entanto, as transações ainda ocorreram e o mercado de arte continua funcionando: o volume de vendas aumentou 4% em relação ao ano anterior, de acordo com o relatório.

Grande parte do que acontece com essa tendência pode depender do ecossistema robusto (e em grande parte não mensurável) do mercado, sugere McAndrew: “Há uma boa mistura no mercado de arte entre a experiência e o produto. Tem uma natureza dupla, pois está se comprando algo, mas é o processo todo que envolve comprá-lo”.

Ela cita a emoção de fazer lances em um leilão ou a diversão de viajar para uma feira de arte em um clima mais quente.

“O ecossistema mistura experiências com produtos de uma maneira muito positiva. Acredito que é isso que vai salvar o mercado”, diz ela.

Não todos os revendedores são tão otimistas. Apenas cerca de um terço dos entrevistados do relatório esperava uma melhora nas vendas em 2024, e eles têm uma visão ainda mais sombria de seus concorrentes: apenas 23% previam que seus concorrentes veriam um aumento nas vendas.

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